Empresarios de la industria de restaurantes y hospitalidad en Washington DC alzaron la voz contra las declaraciones y políticas del presidente Donald Trump. Aseguran que su retórica y medidas podrían dañar la economía turística de la ciudad, que ya enfrenta desafíos significativos.
Cancelaciones y pérdidas millonarias
Desde octubre de 2024, 48 grupos han cancelado o modificado sus planes en DC debido a preocupaciones políticas, según Destination DC. Estas cancelaciones representan una pérdida económica estimada en más de $61 millones, basada en noches de hotel proyectadas. Este golpe al turismo se suma a los efectos de despidos masivos en el sector federal y otras políticas de la administración Trump.
Crimen en mínimos históricos, pero la percepción pesa
Aunque el crimen violento en DC alcanzó su nivel más bajo en 30 años, la percepción negativa sigue siendo un obstáculo. Destination DC está trabajando para revertir esta narrativa, contactando a grupos que ya reservaron eventos o están considerando hacerlo. Además, se unió a la tendencia viral de "cartas de amor" a DC, donde residentes comparten historias positivas sobre la ciudad.
A pesar de las cancelaciones, las pérdidas proyectadas para 2025 debido a razones políticas representan solo el 2% de los ingresos estimados para la ciudad.
"Todavía hay mucha producción positiva ocurriendo en DC", señalaron a Axios.
Restaurantes en pie de lucha
La Asociación de Restaurantes Metropolitanos de Washington (RAMW) también está tomando medidas para contrarrestar el impacto. Con la Semana de Restaurantes de Verano comenzando el lunes, su mensaje es claro: "DC está abierta para los negocios". Este evento, que dura una semana, busca atraer comensales y compensar la desaceleración típica de agosto.
"La próxima semana es vital para que algunos lleguen al Día del Trabajo", comentó Shawn Townsend, CEO de RAMW.
Townsend también destacó que algunos comensales podrían preferir opciones en Bethesda o Tysons, pero enfatizó que DC sigue siendo una opción atractiva. RAMW está alentando a sus miembros a promover mensajes positivos en redes sociales y a hablar directamente con los clientes si cancelan reservas.
"Es como cualquier ciudad importante: hay que ser cuidadoso, pero DC no es una zona de guerra", afirmó.
La presencia armada también afecta
El miedo al crimen no es el único problema. La presencia de fuerzas armadas en las calles, resultado de las políticas de Trump, podría disuadir a los visitantes. "Si vengo de otra ciudad, no querría traer a mi familia a un lugar donde hay Guardia Nacional en cada esquina", señaló Townsend.
Townsend comparó la situación actual con la pandemia, cuando hubo un aumento real en el crimen. "La gente tenía miedo de venir", recordó. Las políticas y declaraciones de Trump no solo afectan la percepción de la ciudad, sino que también ponen en riesgo su economía turística. A través de eventos como la Semana de Restaurantes y campañas de promoción, buscan demostrar que DC sigue siendo un destino vibrante, seguro y abierto para los negocios.
