Una nueva directiva del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) genera alarma entre comunidades inmigrantes del DMV: la mayoría de personas con visas temporales que buscan la residencia permanente deberán salir del país y completar el proceso en un consulado estadounidense en el extranjero.
El memorando de política PM-602-0199, emitido el 22 de mayo, redefine el ajuste de estatus (Adjustment of Status) como una "forma extraordinaria de alivio" y no como un derecho automático. Bajo la nueva regla, USCIS solo aprobará solicitudes dentro de EE.UU. en "circunstancias extraordinarias".
Quiénes se ven afectados
La directiva afecta a titulares de visas F-1 (estudiantes), H-1B (trabajadores temporales), O-1, L-1, B-2 (visitantes) y otros estatus no inmigrantes que planeen solicitar la green card. Hasta ahora, muchos de ellos podían presentar el Formulario I-485 y ajustar su estatus sin salir del país.
De las 783.000 personas que obtuvieron green card dentro de EE.UU. entre octubre de 2023 y septiembre de 2024, el 53% eran cónyuges, hijos y padres de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes. Un 28% ajustó desde estatus de refugiado o asilado, y un 15% la obtuvo por empleo.
Impacto en el DMV
En la región de Washington, la demanda de asistencia legal migratoria ya se disparó este año. Montgomery County organizó un evento para ayudar a inmigrantes a navegar el proceso de ciudadanía, pero la asistencia fue insuficiente: había 30 abogados con capacidad para atender a 50 personas, pero se presentaron unas 150.
"Refleja una hostilidad más amplia hacia los inmigrantes en Estados Unidos y especialmente bajo esta administración".
Cristina Alonso-Yoder, profesora de derecho migratorio, en entrevista con WUSA9
La medida se suma a una serie de cambios en política migratoria que ya han generado incertidumbre, como la reciente orden judicial que prohíbe arrestos de ICE en tribunales de inmigración de Nueva York.
Qué no cambia y qué hacer
El memorando no modifica los criterios legales de elegibilidad establecidos por el Congreso bajo la Sección 245 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA). Si una persona ingresó legalmente y cumple los requisitos estatutarios, como estar casada con un ciudadano, técnicamente aún puede presentar el I-485. Lo que cambió es el estándar discrecional: los oficiales ahora evaluarán la "totalidad de las circunstancias" y podrán negar solicitudes que antes se aprobaban de rutina.
Los titulares de visas de "doble intención" (como H-1B) podrían enfrentar menor escrutinio, pero la directiva no los exime. Los casos pendientes del I-485 están en una zona gris, y se esperan impugnaciones legales.
Recomendaciones para solicitantes
Abogados de inmigración recomiendan no tomar decisiones precipitadas. No abandones EE.UU., no retires una solicitud ni dejes de trabajar basándote solo en esta noticia. Consulta con un abogado de inmigración antes de actuar. Si tienes un caso pendiente, prepara un "paquete discrecional" sólido con evidencia de lazos familiares, historial migratorio positivo y contribuciones a la comunidad.
Las reglas y tiempos de procesamiento pueden variar según la oficina de USCIS y el consulado. Verifica tu situación específica con un abogado autorizado o con organizaciones locales como Ayuda o CAAB, que ofrecen servicios legales gratuitos o de bajo costo en el DMV.
