El Metropolitan Washington Council of Governments (COG) activó una alerta Code Orange de calidad del aire para este viernes 5 de junio en el Distrito de Columbia, el norte de Virginia, los condados suburbanos de Maryland, el área metropolitana de Baltimore y la región de Annapolis. Las temperaturas alcanzarán los 92 °F con cielos mayormente despejados y viento del oeste de 5 a 10 mph.
La combinación de calor y condiciones atmosféricas estancadas eleva los niveles de ozono a nivel del suelo, el contaminante que impulsa las alertas naranjas durante el verano en la región.
Quiénes deben tomar precauciones
Una alerta Code Orange significa que la contaminación del aire puede afectar a grupos sensibles: niños, adultos mayores y personas con asma, enfermedades cardíacas u otras condiciones pulmonares. El COG recomienda que estas personas acorten y reduzcan la intensidad de sus actividades al aire libre y estén atentas a síntomas como tos o dificultad para respirar.
Para la comunidad latina del DMV, la alerta es especialmente relevante para quienes trabajan al aire libre en construcción, jardinería y mantenimiento. Limitar la actividad física intensa entre el mediodía y las 5 PM, hidratarse con frecuencia y buscar la sombra puede reducir el riesgo.
La alerta coincide con sequía y calor persistente
La alerta llega durante la misma racha caliente y seca que llevó al COG a declarar una vigilancia regional de sequía el miércoles, con llamados a la conservación voluntaria de agua en toda el área. El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó máximas cercanas a los 93 °F en Alexandria hoy y hasta 95 °F mañana sábado, cuando no se esperan lluvias sino hasta la noche.
Las condiciones calientes y estancadas favorecen la formación de ozono a nivel del suelo, el tipo de contaminación que genera los días Code Orange en verano. La primera ola de calor de 2026 ya rompió récords en mayo, y Maryland registró su primera muerte por calor del año la semana pasada en el condado de Calvert.
DC reprueba en ozono por vigésimo año consecutivo
El informe State of the Air 2026 de la American Lung Association, publicado en abril, otorgó a Washington una calificación "F" en contaminación por ozono y una "D" en partículas finas a corto plazo. Es la calificación reprobatoria más reciente en una serie que se repite casi todos los años desde que el reporte comenzó en 2000. El informe analizó datos de 2022 a 2024 y concluyó que el 44% de los estadounidenses vive en áreas con niveles insalubres de contaminación.
Según la Alexandria Brief, las condiciones calientes y sin lluvia empeoran el ozono a nivel del suelo, y el cambio climático hace que las olas de calor sean más frecuentes, lo que agrava el problema.
Qué hacer hoy y este fin de semana
Mañana sábado será el día más caliente, con máximas de 90 a 95 °F. La humedad aumentará durante la noche del viernes. Lluvias dispersas y posibles tormentas llegarán el sábado por la noche y la madrugada del domingo, antes de que el principio de la próxima semana traiga temperaturas más estacionales.
Para protegerte hoy y mañana, evita cortar el césped o usa podadora eléctrica, cocina a la parrilla con gas o electricidad en lugar de carbón, y reduce el uso del auto si puedes. Si sientes irritación en la garganta o dificultad para respirar, entra a un espacio con aire acondicionado. Puedes consultar el pronóstico de calidad del aire actualizado en mwcog.org.
