La frase "solo en circunstancias extraordinarias" que USCIS usó en su comunicado de prensa del 22 de mayo no aparece en el texto del memo que guiará las decisiones de los oficiales, según abogados que han revisado el documento completo. Tres semanas después de la directiva que sacudió a comunidades inmigrantes del DMV y de todo el país, el panorama es más matizado de lo que sugiere el titular oficial.
El memorando PM-602-0199, emitido el 21 de mayo, instruye a los oficiales de USCIS a tratar el ajuste de estatus, el proceso para obtener la green card sin salir de EEUU, como un beneficio discrecional y no como un derecho automático. Pero no lo prohíbe ni lo elimina.
Lo que el memo dice y lo que no
La directiva ordena a los oficiales evaluar cada caso individualmente, pesando factores positivos y negativos antes de aprobar o negar una solicitud. Entre los factores negativos: haber violado condiciones de una visa previa, haber permanecido en EEUU después de que expirara el estatus autorizado, o haber cometido fraude ante una agencia gubernamental.
Entre los factores positivos: tener lazos familiares fuertes con ciudadanos o residentes permanentes, historial de presencia legal, buen carácter moral, empleo estable, declaraciones de impuestos al día y contribuciones a la comunidad. Según el análisis de Boundless Immigration, actualizado el 10 de junio, no basta con no tener factores negativos: los solicitantes deben demostrar activamente por qué merecen la aprobación.
El memo también reconoce excepciones para titulares de visas con "intención dual" como la H-1B y la L-1, y para casos donde el ajuste de estatus es la única vía disponible hacia la residencia permanente.
DHS matiza su posición
Reportes del New York Times citados en un análisis del bufete Hunton Andrews Kurth indican que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha suavizado algunas de las interpretaciones más amplias del memo. Sin embargo, la incertidumbre persiste: se esperan demandas legales argumentando que USCIS cambió una política sustantiva sin el proceso reglamentario de aviso y comentario público que exige la ley.
Por ahora, el memo está vigente y los oficiales de USCIS lo aplican caso por caso.
A quién afecta en el DMV
La directiva impacta a titulares de visas F-1 (estudiantes), H-1B (trabajadores temporales), O-1, L-1, B-2 (visitantes) y otros estatus no inmigrantes que planeaban solicitar la green card dentro de EEUU mediante el Formulario I-485. También afecta a familias con peticiones basadas en parentesco donde el beneficiario ya se encuentra en el país.
ETL reportó sobre esta política cuando se emitió a finales de mayo. Desde entonces, los análisis legales han aclarado que el proceso no se cerró, pero sí se endureció.
Qué hacer ahora
Abogados de inmigración recomiendan reunir la mayor cantidad posible de evidencia de factores positivos antes de presentar o continuar con una solicitud I-485: cartas de empleadores, prueba de lazos familiares, historial de impuestos, participación comunitaria y cualquier documento que demuestre integración y buena conducta.
También recomiendan evaluar con un abogado si el procesamiento consular en el extranjero es una mejor opción según el caso específico, ya que el memo empuja explícitamente hacia esa vía.
Las reglas y tiempos pueden variar según la oficina de USCIS y el tipo de visa. Organizaciones locales como Ayuda y CAAB ofrecen servicios legales gratuitos o de bajo costo en el DMV para quienes necesiten orientación sobre su caso.
