La Corte Suprema dictaminó el martes 30 de junio, por 6 votos contra 3, que los estados pueden exigir a las atletas escolares competir en equipos que correspondan a su sexo biológico de nacimiento. La decisión valida leyes ya vigentes en 27 estados y marca la primera vez que el máximo tribunal se pronuncia directamente sobre la participación de atletas transgénero en deportes femeninos.
El fallo llega un año después de que la misma mayoría conservadora avalara una ley de Tennessee que prohíbe tratamientos de afirmación de género para menores de edad.
¿Qué dijo la mayoría sobre el Title IX?
El juez Brett Kavanaugh, quien durante años ha entrenado equipos de baloncesto femenino de sus hijas, redactó la opinión mayoritaria. El fallo resolvió dos casos simultáneos: uno de West Virginia, donde una estudiante de secundaria transgénero fue excluida de competir, y otro de Idaho, que involucró a Lindsey Hecox, una atleta universitaria transgénero de Boise State University a quien el estado le prohibió intentar ingresar al equipo de atletismo.
"Equipos separados para hombres y mujeres biológicos son razonables. Dadas las diferencias físicas inherentes entre los sexos, permitir que solo mujeres biológicas jueguen en equipos femeninos puede reducir el riesgo de lesiones y garantizar una competencia justa", dijo Brett Kavanaugh, juez de la Corte Suprema, en la opinión mayoritaria
Kavanaugh sostuvo que el Title IX, la ley federal de 1972 que prohíbe la discriminación por sexo en programas educativos con fondos federales, permite explícitamente equipos separados por sexo biológico. "La Constitución y el Title IX no requieren una transformación de los deportes femeninos en todo Estados Unidos", escribió.
Las liberales coincidieron en el Title IX pero disintieron en lo constitucional
En un giro que sorprendió a observadores legales, las tres juezas liberales — Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson, coincidieron con la mayoría en que las prohibiciones estatales no violan el Title IX. Sin embargo, disintieron en la cuestión constitucional.
Sotomayor criticó a la mayoría por permitir que los estados excluyan a todas las atletas transgénero sin excepción, incluso cuando los hechos individuales demuestren que no tienen ventaja competitiva.
Jackson, en un disenso separado, argumentó que cuando una estudiante como B.P.J. — la menor de West Virginia — es asignada a un equipo según su sexo al nacer, sufre discriminación que el Title IX prohíbe.
¿Cuántas atletas afecta la decisión?
Las cifras concretas son reducidas pero el alcance simbólico es amplio. Charlie Baker, presidente de la NCAA y exgobernador republicano de Massachusetts, testificó ante el Senado en diciembre de 2024 que de más de 500.000 atletas universitarios en la organización, menos de 10 se identificaban como transgénero. Un estudio de 2022 del Williams Institute de UCLA estimó que aproximadamente 1,6 millones de personas en Estados Unidos se identifican como transgénero, cerca de la mitad entre los 13 y los 24 años.
Un estudio publicado en JAMA Pediatrics en enero de 2025 encontró que menos de 1.000 adolescentes con seguro comercial y diagnóstico relacionado con género recibieron bloqueadores de pubertad entre 2018 y 2022.
Un fallo con un matiz inesperado
Pese a la derrota para los defensores de derechos trans, analistas legales señalaron un elemento que podría fortalecer otros casos. Kavanaugh estableció que la discriminación por identidad transgénero equivale a discriminación por sexo, sujeta a "escrutinio intermedio" bajo la cláusula de protección igualitaria de la Enmienda 14. Eso significa que los estados que busquen restringir derechos de personas transgénero en otros ámbitos — fuera del deporte — deberán demostrar que sus políticas están "sustancialmente relacionadas con un interés gubernamental importante".
Joshua Block, abogado de la ACLU que representó a la estudiante de West Virginia, calificó la decisión como "devastadora para las niñas transgénero que solo quieren tener las mismas oportunidades que las demás".
Kavanaugh cerró su opinión con un llamado a la empatía. "Las atletas de ambos lados de este debate merecen respeto", escribió. "Ninguna atleta, sea mujer biológica o transgénero, merece ser excluida ni vilipendiada".
