Un año después de que se firmara el ‘big beautiful bill’, 5 millones de personas han perdido su acceso a Medicaid y a los planes del Affordable Care Act.Mary's Center, un centro de salud y beneficios públicos local, centra esa crisis nacional en sus salas de espera. El centro ayuda a personas a lidiar con la transición de beneficios públicos hacia planes comerciales, muchas de las cuales pertenecen a familias de estatus mixto o son inmigrantes ellos mismos.
Verónica Hernández, una gerente del centro, dijo a El Tiempo Latino que nuevos costos han obligado decisiones difíciles para las familias que ella ve en el DMV. Con aún más cambios inminentes el año que viene, ella advierte que las clínicas están teniendo que movilizar voluntarios urgentemente para revisar los casos antes de que las reglas entren en vigor.
"Hemos visto una cantidad alta donde las personas deciden quedarse sin seguro médico", lamentó Hernandez.
Medicaid en el DMV: La situación actual
El Big Beautiful Bill prometió el recorte de impuestos más grande en la historia de los Estados Unidos. Para lograrlo, recortó cerca de mil millones de dólares en fondos federales para Medicaid durante la próxima década.La ley también elimina la elegibilidad de Medicare para inmigrantes legales que no son ciudadanos ni residentes permanentes, incluso para quienes ya tenían cobertura.
Ambos cortes, dijo Hernandez, han hecho que las familias inmigrantes del DMV enfrenten dificultades para costear nuevos planes médicos comerciales."Ellos no están en la posición económica para poder comprar un plan médico", dijo Hernández.
Hernández explicó que los impactos específicos pueden ser diferentes cuando se comparan diferentes áreas del DMV. La diferencia principal que observa entre sus pacientes es como "un estado queda más costoso que el otro".
“En DC tú vas a ver precios un poco más altos que en Maryland”, dijo Hernández. "Hay que dar mucha educación al respecto".
La especialista enfatizó que hay que tener mucha paciencia explicando los cambios en la cobertura y la elegibilidad. Pero también advirtió que nuevos cambios programados para el año que viene podrán aumentar aún más esa necesidad.
2027: Lo que viene para Medicaid
El primero de enero de 2027, nuevas reglas entrarán en vigencia impactando a beneficiarios de Medicaid. Incluyen nuevos requisitos de trabajo y evaluaciones de elegibilidad mucho más frecuentes para ciertos inmigrantes, miles de ellos siendo residentes del DMV.
Estas revisiones traerán mucho más trabajo para Hernández y su equipo. Sin embargo, ella dice que ya están movilizando a voluntarios para revisar caso por caso y evitar que se queden con los brazos cruzados.
"Tengo un equipo de voluntarios que van a empezar a revisar los casos de Medicaid... para que cuando comiencen todos estos cambios, no los cojan de sorpresa", dijo Hernandez.
Los equipos de Mary's Center también están impulsando una campaña de educación digital, con el objetivo de “informar a las personas acerca de estos cambios”. Con este trabajo, Hernández dijo que esa educación individual es clave para calmar la confusión.
“Ahí es donde hemos entrado a tener mucha educación uno a uno con los clientes para poderles explicar esa transición”, dijo Hernandez.
Hasta hoy en día, Hernández dice que ve como el temor a represalias migratorias sigue provocando que las familias del DMV eviten ir a las clínicas y cancelen sus citas por miedo a ser reportados. Pero sin embargo, ella dejó claro que piensa que es inaceptable que políticos sigan tratando la salud pública como un juego cuando hay vidas en riesgo.
“ Los políticos han estado jugando con la salud de la gente”, lamento Hernandez. “Tenemos mucha gente que está muy enferma, que necesita cuidados médicos, y lamentablemente ahora mismo no tiene seguro médico”.
