El FBI recibió la instrucción de dejar de investigar los enfrentamientos entre civiles y agentes del ICE, según dos personas al tanto de las directivas citadas por medios nacionales. Las pesquisas pasarían a Homeland Security Investigations (HSI), una división que depende del mismo ICE, lo que dejaría a la agencia investigando incidentes de sus propios oficiales.
El cambio, reportado por The New York Times y recogido por otros medios, llegó a las oficinas de campo la semana pasada. Ocurre tras varios tiroteos fatales protagonizados por agentes migratorios este mes en Texas y Maine, y afecta directamente la forma en que se revisan esos hechos.
Qué cambió en la investigación de casos del ICE
Hasta ahora, cuando un agente federal disparaba contra un civil, el FBI tomaba la delantera: reunía evidencia, tomaba declaraciones y reconstruía lo ocurrido. Fiscales del DOJ y de la oficina de Derechos Civiles decidían después si presentaban cargos.
Según un correo interno revisado por CBS News, altos funcionarios del FBI en las oficinas de campo fueron informados de que esos casos de agresión a un oficial federal se derivarían a HSI. El correo también pedía a cada oficina compilar una lista de las investigaciones abiertas por agresiones a agentes federales del DHS.
Por qué preocupa que el ICE se investigue a sí mismo
El objetivo declarado de estas investigaciones es determinar si los agentes fueron atacados. Pero sus hallazgos también sirven para procesar a oficiales del DHS involucrados en enfrentamientos violentos. Al pasar la tarea a una división del propio ICE, críticos advierten que se reduce la probabilidad de que un agente que dispare contra una persona desarmada sea investigado por violar la ley federal.
El dato que más pesa: cientos de casos penales que alegaban agresiones contra oficiales migratorios ya se habían desmoronado antes de este cambio.
El DOJ y el DHS niegan el cambio
Tanto el Departamento de Justicia como el Departamento de Seguridad Nacional rechazaron que exista un cambio de política.
"La relación entre el DHS y el DOJ para investigar los casos de agresión a un oficial federal no ha cambiado, y el FBI seguirá investigando de acuerdo con la política de la agencia", dijo el Departamento de Justicia y Departamento de Seguridad Nacional, en un comunicado conjunto entregado a CNBC
Un funcionario del DOJ dijo a CBS News que el FBI no tenía conocimiento de que se hubiera distribuido esa directiva a las oficinas de campo. Un vocero del FBI no respondió a la solicitud de comentarios.
Qué significa para las comunidades latinas
Los operativos migratorios recaen de forma desproporcionada sobre comunidades latinas, y la supervisión de esos operativos es justo lo que está en juego. En el último año, denuncias de abusos documentadas por organizaciones civiles pusieron el foco sobre cómo actúan los agentes. El propio DHS anunció hace poco que instalaría cámaras corporales en sus oficinas del ICE.
Para las familias inmigrantes, el cambio suma incertidumbre sobre quién responde por los abusos. Conocer tus derechos sigue siendo la mejor herramienta: no todas las órdenes del ICE autorizan a un agente a entrar en tu casa, y distinguir entre una orden judicial y una administrativa puede marcar la diferencia.
Qué vigilar
La contradicción entre la directiva reportada y las negaciones oficiales deja abierta la pregunta de quién investigará realmente los próximos incidentes. Habrá que seguir si el FBI mantiene su rol o si HSI asume esos casos en la práctica. Si presencias o eres afectado por un operativo, puedes documentar lo ocurrido y contactar a una organización de asistencia legal migratoria en tu área.
