El río Potomac fluye muy por debajo del umbral que activa alertas de suministro de agua potable en el DMV, aunque DC y buena parte del corredor I-95 salieron oficialmente de la sequía este viernes.
El cambio, de sequía a "anormalmente seco", cubre a DC y la franja que va desde Fredericksburg hasta Baltimore, además de partes de los condados de Anne Arundel y Calvert. La alerta oficial de sequía en el agua potable, sin embargo, sigue vigente.
La escala federal de sequía va de "anormalmente seco" a "sequía excepcional". Bajar un nivel en esa escala no significa que el problema termine, solo que la situación mejoró.
El río sigue por debajo del límite
En la última semana cayeron más de 2 pulgadas de lluvia en buena parte de la región, pero el aeropuerto Reagan National acumula 5,67 pulgadas menos de lluvia de lo normal en lo que va del año, y casi 16 pulgadas por debajo en los últimos 12 meses.
Para esta época del año, el Potomac debería fluir a unos 2.760 pies cúbicos por segundo, según el promedio de 130 años de registros. La región ya había declarado alerta de sequía en junio tras la primavera más seca desde 2002, y las lluvias del verano no bastaron para revertirla.
Los acuíferos también bajan
Virginia va camino a su año más seco desde 1941. El norte del estado recibió apenas el 81% de la lluvia típica desde octubre, con un déficit que varía entre 5,3 pulgadas en Norfolk y 9,4 pulgadas en Danville.
Cuatro de cada cinco pozos de monitoreo del norte de Virginia están por debajo del percentil 10 histórico, según la Oficina de Suministro de Agua del Departamento de Calidad Ambiental de Virginia (DEQ).
"Los niveles de agua subterránea han continuado declinando", dijo Weedon Cloe, gerente de la Oficina de Suministro de Agua del DEQ, en declaraciones a Connection Newspapers
La gobernadora Abigail Spanberger pidió a los virginianos conservar agua de forma voluntaria ante la falta prolongada de lluvia.
Los proveedores dicen que el suministro alcanza, por ahora
"Fairfax Water continúa teniendo suministro adecuado para satisfacer la demanda actual de clientes", dijo Susan Miller, gerente de Asuntos Públicos de Fairfax Water, en declaraciones a Connection Newspapers
La situación no es igual en toda la región. El norte de Maryland y la península de Delmarva permanecen en sequía severa, mientras zonas como Fredericksburg y Baltimore ya mejoraron su clasificación. La presión sobre el río también viene de los centros de datos que consumen grandes volúmenes de agua para enfriamiento.
Qué puedes hacer
Las recomendaciones de conservación varían según el proveedor de agua: en Virginia, el DEQ publica alertas por región; en Maryland y DC, WSSC Water y el Washington Aqueduct tienen sus propias guías de uso responsable.
Los expertos advierten que una semana de lluvia no revierte meses de déficit. Hasta que no llueva de forma sostenida en la cuenca alta del Potomac, la alerta de sequía en el agua potable seguirá vigente.
