Montgomery County perdió 4.504 estudiantes en los últimos cuatro años, la mayor caída de matrícula entre los distritos escolares del área de Washington. Fairfax, Loudoun y Prince William también reportan miles de estudiantes menos desde 2022.
Fairfax County perdió 2.878 estudiantes desde el año escolar 2022-23, Loudoun 1.672 y Prince William 1.518. Prince George's County, en Maryland, registró una caída más moderada de 540 estudiantes.
Las tres causas que citan los expertos
Investigadores educativos atribuyen la caída a tres factores: tasas de natalidad más bajas, patrones migratorios y el alto costo de la vivienda en la región. La Universidad de Virginia señala que el descenso en la tasa de natalidad es "un factor significativo" en la reducción de la matrícula K-12 del estado.
"Claramente algunas de las políticas de inmigración han afectado a las familias", dijo Michelle Reid, superintendente de las Escuelas Públicas de Fairfax, en presentación ante la junta escolar el 25 de septiembre de 2025
Reid también dijo en esa presentación que algunos estudiantes se mostraban reacios a asistir a clases por temor a operativos migratorios cerca de sus escuelas.
Escuelas que cierran, construcciones que se cancelan
Montgomery County planea cierres de escuelas para adaptarse a la baja matrícula, mientras Prince William County canceló la construcción de una 14ª preparatoria valorada en $336 millones.
La junta escolar de Prince William proyecta una caída adicional de casi 3.000 estudiantes en los próximos cinco años, según la miembro de la junta Tracy Blake.
Las familias inmigrantes deben saber que las escuelas no pueden exigir el estatus migratorio para matricular a un estudiante, sin importar el condado. Ese derecho aplica igual en Virginia, Maryland y DC.
Virginia también enfrenta otro debate sobre matrícula: un proyecto en la Legislatura estatal podría quitarle la matrícula estatal a 10.000 estudiantes inmigrantes en universidades públicas, un asunto separado a la caída actual pero que agrava la incertidumbre para las familias latinas.
La comunidad latina de Boston enfrenta un patrón similar: el aumento de operativos de ICE ha hecho que estudiantes dejen de ir a la escuela en Massachusetts, según se reportó en febrero.
Los distritos escolares del DMV evalúan ahora ajustes de personal y presupuesto para el año escolar que empieza este mes, mientras monitorean si la tendencia de matrícula continúa a la baja.
