La matrícula de estudiantes hispanos en las escuelas públicas de Maryland cayó por primera vez en años este ciclo escolar, después de crecer un 4,7% anual desde los mínimos de la pandemia, según datos difundidos hoy por el estado.
En Baltimore County, la tasa de graduación de estudiantes hispanos bajó 6 puntos porcentuales en un solo ciclo escolar, mientras la tasa general del condado se ubicó en 84%, según cifras del Departamento de Educación de Maryland (MSDE).
Los estudiantes hispanos representan el 24% de la matrícula total de las escuelas públicas de Maryland, de acuerdo con el mismo reporte estatal.
El miedo a la deportación golpea las aulas
Los estudiantes clasificados como aprendices de inglés, en su mayoría hijos de familias inmigrantes, registraron una caída del 5,5% en su tasa de graduación entre los ciclos 2023-24 y 2024-25, frente a una baja general de apenas 1,2% en todo el estado.
La diferencia sugiere que el golpe se concentra en las comunidades inmigrantes y no refleja un problema generalizado del sistema escolar.
Los arrestos migratorios en Maryland pasaron de unos 1.300 en el último año de la administración Biden a cerca de 4.700 en el primer año del segundo mandato de Trump, de acuerdo con la misma fuente.
Shannon Wilk de Benitez, directora de educación de We Are CASA, dijo a Maryland Matters que espera que la tendencia empeore en los próximos años si no cambia la política federal de aplicación migratoria.
Josh Michael, presidente de la Junta Estatal de Educación de Maryland, había señalado meses antes que las caídas eran notables y generaban alarma por lo pronunciadas que resultaron de un año a otro, según declaraciones recogidas por The Banner.
Montgomery y Prince George's concentran el impacto
Los condados de Montgomery y Prince George's reúnen a más de la mitad de los aproximadamente 210.000 estudiantes hispanos de Maryland. Las escuelas del DMV en conjunto ya venían perdiendo miles de estudiantes antes de que se conociera este reporte.
En Montgomery, la matrícula hispana bajó en promedio 3%. De las 20 escuelas con más estudiantes hispanos del condado, 12 reportaron caídas de entre 6% y 11% respecto al ciclo anterior.
Qué pasa en Baltimore City y County
Baltimore County no escapa a la tendencia, aunque el impacto no es uniforme entre escuelas: en agosto, Overlea High School reportó operar al 146% de su capacidad, pese a la caída migratoria general en el condado.
Baltimore City todavía no tiene una cifra propia de matrícula hispana para este ciclo escolar. Bajo la ley estatal, ninguna escuela pública puede preguntar el estatus migratorio de un estudiante o su familia, y desde mayo maestros, hospitales y cárceles de Maryland tienen prohibido reportar a alguien a ICE.
Aunque la ley estatal aplica por igual en Baltimore City y Baltimore County, la forma en que cada distrito comunica estas protecciones a las familias puede variar. Los padres pueden consultar directamente con la oficina de inscripción de Baltimore City Public Schools o de Baltimore County Public Schools.
La cifra se conoció justo cuando arrancó el año escolar en Maryland. El estado no ha anunciado medidas adicionales para frenar la caída, y organizaciones como We Are CASA continúan ofreciendo orientación legal gratuita a familias inmigrantes con hijos en edad escolar.
