El Departamento de Justicia (DOJ) pidió esta semana que un juez falle a su favor sin necesidad de un juicio en la demanda que busca tumbar la ley de Maryland que permite matrícula estatal a estudiantes indocumentados desde 2011.
El DOJ presentó una moción de fallo sumario el miércoles, mientras se opuso al intento de Maryland de que el caso se desestime por completo. Un juez federal aún no decide sobre ninguna de las dos mociones.
Qué pidió el gobierno federal
El DOJ sostiene que la ley federal limita la capacidad de los estados para ofrecer ciertos beneficios de educación superior a estudiantes indocumentados cuando esos mismos beneficios no están disponibles para ciudadanos de otros estados.
El subprocurador general Brett A. Shumate, de la división civil del DOJ, lo resumió así.
"Este es un asunto simple de ley federal: los colegios no pueden dar beneficios a extranjeros ilegales que no dan a ciudadanos estadounidenses", dijo Brett A. Shumate, subprocurador general de la división civil del Departamento de Justicia, en la moción presentada ante la corte
La demanda original data de julio y forma parte de una ofensiva legal contra 21 estados con leyes similares. En las últimas semanas, el DOJ sumó cuatro demandas nuevas en Arizona, Nuevo México, Oregón y Washington, y ya obtuvo órdenes judiciales a su favor en Illinois, Kentucky, Nebraska, Oklahoma y Texas.
La defensa de Maryland
La oficina del procurador general Anthony Brown pidió desestimar el caso, con el argumento de que cortes en otros estados ya rechazaron impugnaciones similares por conflicto con la ley federal.
La ley estatal, conocida como DREAM Act de Maryland, exige tres requisitos para acceder a la matrícula en costo estatal: haber cursado y graduado de una preparatoria pública o privada de Maryland, inscribirse en la universidad dentro de los seis años posteriores a la graduación, y demostrar que el estudiante o sus padres pagaron impuestos estatales durante al menos dos años antes de matricularse.
Estos requisitos aplican por igual a estudiantes de Baltimore City y del condado de Baltimore, así como al resto de Maryland: no hay variación por jurisdicción en esta ley estatal.
Qué está en juego para los estudiantes
Si el DOJ gana, podría obtener una orden permanente que le prohíba al estado ofrecer cualquier ayuda financiera o beca que beneficie a residentes indocumentados, lo que alcanzaría becas legislativas y programas de matrícula de universidades comunitarias en todo el estado.
El caso llega después de que, en Florida, la junta estatal de educación ya votó excluir a estudiantes indocumentados de las universidades públicas del estado.
Para las familias de Baltimore que ya enfrentan más control migratorio, el fallo se suma a otro frente de incertidumbre: una demanda reciente encontró que el 93% de los arrestos de ICE en Maryland fueron a personas latinas.
ETL Baltimore reportó el martes que la matrícula estatal para indocumentados estaba en riesgo; la moción de esta semana es el primer paso procesal concreto hacia una decisión judicial.
El juez no tiene un plazo fijo para resolver las mociones cruzadas. Mientras tanto, las reglas actuales del DREAM Act de Maryland siguen vigentes y los estudiantes elegibles pueden seguir solicitando matrícula estatal con normalidad.
Las familias con dudas sobre su elegibilidad pueden consultar directamente con la oficina de admisiones de su universidad o con organizaciones legales locales, ya que las escuelas no pueden exigir prueba de estatus migratorio para inscribir a un estudiante.
