Cincuenta años de historia también se cuentan a través de las personas que han abierto caminos para otros. Con ese espíritu, la Oficina de la Alcaldesa para Asuntos Latinos de Washington, conocida como MOLA, conmemoró su aniversario con una Noche Cultural el miércoles 30 de septiembre en el Instituto Cultural Mexicano. La celebración vinculó el legado de la oficina con las contribuciones de líderes comunitarios, artistas, educadores, empresarios y servidores públicos.
Bajo el lema “50 años de historia. Una noche para celebrar”, el programa presentó el aniversario como un logro compartido por toda una comunidad. Sus páginas reunieron mensajes institucionales, perfiles de los galardonados Somos DC y una selección de expresiones culturales representativas de distintos países latinoamericanos.
La conmemoración forma parte del Mes de la Herencia Hispana. Para MOLA, este año representa una oportunidad de reconocer tanto a quienes construyeron su trayectoria como a quienes continúan acercando recursos y oportunidades a los residentes latinos.
Una historia de conexión con el gobierno
Creada en 1976 bajo la Ley de Desarrollo de la Comunidad Latina del Distrito de Columbia, MOLA sirve como enlace entre los residentes latinos y el gobierno de DC. Su trabajo incluye orientación sobre servicios públicos, participación comunitaria y colaboración con organizaciones que atienden necesidades sociales y económicas.
Sus actividades de alcance comunitario abarcan los ocho distritos electorales de la ciudad. También ofrece apoyo técnico a agencias gubernamentales para mejorar la atención cultural y lingüística de los residentes hispanohablantes, además de capacitación y asistencia a entidades comunitarias.
En su mensaje, la alcaldesa Muriel Bowser destacó que la creación de MOLA permitió escuchar más voces y ampliar oportunidades. También reconoció las historias y aportes de miles de residentes latinos a la identidad de Washington.
Eduardo Perdomo, director de MOLA, subrayó que las comunidades latinas han contribuido durante generaciones a la cultura, la economía y el tejido social de la capital. Su mensaje vinculó los 50 años de la oficina con el trabajo conjunto de residentes y organizaciones para fortalecer el acceso a recursos.
“Mi compromiso es acercar el gobierno y sus servicios a nuestra gente”, expresó Perdomo.
Reconocimientos a quienes construyen comunidad
Los reconocimientos Somos DC ocuparon un lugar central en la agenda de la Noche Cultural. El programa agrupó a los galardonados en áreas que abarcaron arte, educación, desarrollo económico, operaciones gubernamentales, salud, seguridad pública y trayectoria comunitaria.
En arte, figuraron Raysa González, fundadora y presidenta de Global Couture U.S.; el cantautor y educador Lilo González; Rebecca Lemos Otero, directora ejecutiva de HumanitiesDC; y Ronald “Moe” Moten, fundador, presidente y director ejecutivo de The Go-Go Museum & Café.
Sus perfiles destacaron distintas formas de conectar cultura y comunidad: desde la música y la educación hasta el intercambio cultural, los programas comunitarios y la preservación del patrimonio del go-go de Washington.
En educación, el programa reconoció a Jessica Morales, directora de Bancroft Elementary School, y a Daniela Anello, directora ejecutiva de DC Bilingual Public Charter School. Ambas fueron destacadas por su compromiso con la educación bilingüe, la equidad y las oportunidades para estudiantes y familias.
El apartado de desarrollo económico incluyó a Daniella Senior, fundadora y directora ejecutiva de 5C Hospitality, y a Carlos Perdomo, director ejecutivo de Keystone Plus Construction. Sus reseñas resaltaron la creación de empleos, el emprendimiento y el fortalecimiento de negocios y comunidades en la región.
En operaciones gubernamentales, los galardonados fueron Steven L. Walker, identificado en el programa como director interino del Departamento de Recursos Humanos de DC, y Aaron Myers, director ejecutivo de la Comisión de Artes y Humanidades del Distrito.
Apoyo a familias y nuevas generaciones
La categoría de salud destacó al Home Visiting Program de United Planning Organization, entidad presidida por Andrea Thomas. Según su perfil en el programa, esta iniciativa lleva orientación, recursos para la primera infancia y apoyo personalizado a los hogares de familias de DC.
En seguridad pública, los reconocimientos incluyeron a Open Goal Project, cofundado por Amir Lowery y Simon Landau, y a Paso Nuevo, el programa de educación teatral bilingüe de GALA Hispanic Theatre.
El primero busca reducir las barreras económicas que limitan el acceso de jóvenes al fútbol competitivo. Paso Nuevo ofrece un espacio gratuito donde los participantes pueden desarrollar su voz y compartir historias mediante la escritura, la actuación y las artes.
Jackie Reyes-Yanes fue distinguida por su dedicación comunitaria de larga trayectoria. El programa destacó sus décadas de trabajo a favor de las comunidades latinas e inmigrantes y su contribución a fortalecer los vínculos con el gobierno local.
Pedro Alfonso, cofundador, presidente de la junta y director ejecutivo de Dynamic Concepts, Inc., figuró como galardonado por trayectoria de vida, con una reseña centrada en su combinación de emprendimiento y servicio comunitario.
Diversidad cultural en una misma celebración
La oferta artística anunciada en el programa reflejó la diversidad latinoamericana. Incluyó a Son Cosita Seria, el percusionista Iván Navas, Congasoul, Mariachi Imperio, Marimba Dulce Chapinlandia y Educarte, con samba no pé.
También figuraron el músico andino Gabo, el Grupo Folklórico Flor de Café, San Simón Sucre Virginia, Maravillas de México, Orquesta La Manplesa y DJ Pocho. La selección reunió música, percusión y danzas vinculadas con tradiciones de México, Centroamérica, Bolivia, Brasil y otros países de la región.
La agenda contempló un video conmemorativo, intervenciones de Bowser y Perdomo, presentaciones culturales y bloques de reconocimientos. Ese recorrido puso en relación la historia institucional con las personas y organizaciones que sostienen la vida comunitaria.
A sus 50 años, MOLA mantiene una misión que trasciende la celebración: facilitar la conexión entre los residentes latinos y los servicios del Distrito. Quienes necesiten orientación pueden consultar su página oficial o comunicarse al 202-671-2825 para conocer los recursos disponibles.
