Más de 5 millones de luces iluminarán desde el viernes 27 de noviembre el recorrido en auto de 3 millas del Parque Regional Watkins, en Upper Marlboro, donde el Festival de las Luces celebra su 40.ª edición. La temporada 2026 suma más de 90 exhibiciones nuevas y se extiende hasta el 1 de enero.
El festival lo organiza el Departamento de Parques y Recreación de la Comisión de Parques y Planificación de Maryland-Área de la Capital Nacional (M-NCPPC, por sus siglas en inglés) en el condado de Prince George's. Familias de toda la región metropolitana de Washington lo visitan desde hace cuatro décadas.
Novedades del Festival de las Luces 2026 en Watkins
Además de las más de 90 exhibiciones nuevas, el recorrido incluye este año un arco conmemorativo de 15 pies por el aniversario y un árbol musical LED de 52 pies.
También estrena secciones temáticas, entre ellas "Big Top Circus" y una dedicada a los dinosaurios.
Quienes prefieran ver las luces fuera del auto pueden hacer el recorrido a bordo de un carrito de heno. Para estos paseos se requiere inscripción previa en línea.
"Durante 40 años hemos estado difundiendo el espíritu festivo a través de deslumbrantes exhibiciones de luces en el Parque Regional Watkins".
Dijo Darius A. Stanton, director del Departamento de Parques y Recreación de M-NCPPC en el condado de Prince George's, en un comunicado publicado el 5 de noviembre.
"Aquí es donde se crean los recuerdos festivos. Muchos visitantes crecieron visitando el Festival de las Luces y ahora traen a sus propios hijos, creando tradiciones que se extienden a través de las generaciones".
Añadió Stanton.
Una tradición de 40 años en el condado de Prince George's
El festival comenzó en 1987 como un regalo para los habitantes del condado de Prince George's por el 60.º aniversario de la M-NCPPC.
Hoy es una de las atracciones navideñas más visitadas de la región: recibe más de 50.000 visitantes cada año.
"Asistir al Festival de las Luces es una tradición para muchas familias, ya sea que sean del condado de Prince George, del condado de Montgomery o de otra parte del estado".
Dijo Essence Smith, especialista principal en recreación del Departamento de Parques y Recreación de la M-NCPPC, en el mismo comunicado.
Smith forma parte del equipo del festival desde hace más de 20 años y participa cada temporada en el montaje de las decoraciones.
El departamento administra más de 29.000 acres de parques, senderos y campos deportivos en el condado, entre ellos el Parque Regional Watkins.
Precios y horarios del Festival de las Luces en Upper Marlboro
El festival abre todos los días de 5:00 p.m. a 9:30 p.m. entre el viernes 27 de noviembre y el viernes 1 de enero. El calendario en línea del parque también incluye funciones el sábado 2 de enero.
La página oficial del evento indica que la entrada para el público está sobre la Ruta 202, abre a las 5:30 p.m. y cierra a las 9:30 p.m.
La entrada se cobra por vehículo, no por número de pasajeros:
- Auto estándar: $20
- Vehículo de 7 a 14 pasajeros (casa rodante, limusina): $80
- Shuttle de 15 pasajeros: $80
- Autobús de 16 pasajeros o más: $240
El pago se hace solo en la entrada, en efectivo o con tarjeta. No se permiten autobuses tipo coach por la altura de las estructuras de luces, pero sí los autobuses escolares.
El parque abre el día de Navidad y la entrada es gratis el 1 de enero.
Paseos en carreta y eventos especiales en el parque Watkins
Los paseos en carreta cuestan $15 por adulto y $10 por niño, y los boletos se compran solo en línea. Hay que llegar a la entrada una hora antes de la reserva, y no hay reembolsos por reservas perdidas o canceladas.
Antes de la apertura, el parque ofrece dos eventos dentro del recorrido. El sábado 21 de noviembre, de 6:00 p.m. a 8:00 p.m., la carrera Trot for a Turkey recauda fondos para familias necesitadas; la inscripción cuesta $35.
El domingo 22 de noviembre, de 5:00 p.m. a 7:00 p.m., Bikes and Lights permite recorrer las luces en bicicleta por $5 por ciclista. Los niños en sillas, remolques o bicicletas acopladas no pagan.
Durante el festival, los visitantes pueden donar gorros, bufandas, guantes y calcetines nuevos en la taquilla de la entrada, para refugios cercanos. La donación no garantiza la entrada.
El Parque Regional Watkins está en el 301 Watkins Park Drive, Upper Marlboro, MD 20774. Más información en pgparks.com/lights o al 301-218-6700.
