WASHINGTON, DC—El técnico Ben Olsen no se confía del éxito que alcanzó el DC United con su titánica recuperación de este año en relación con el 2013, y advierte que en los Playoffs se juega un fútbol a otro nivel.
Los rojinegros establecieron en la recién finalizada ronda eliminatoria un nuevo récord para la liga, al convertirse en el equipo con la mayor recuperación de un año para otro en la historia de la MLS.
Sin embargo, para Olsen lo hecho en la temporada regular “no significa nada” porque la meta del club es ganar la Copa MLS, un objetivo que tendrá su primer desafío el domingo a las 4pm, en el Red Bulls Arena de Nueva York.
“Las últimas dos semanas han sido interesantes. Sabíamos que estábamos en los Playoffs pero continuamos motivándonos para a ganar en la Conferencia del Este. Fue duro en algunos momentos. Logramos eso y ahora estamos esperando por otro juego”, dijo Olsen a El Tiempo Latino.
El partido de vuelta en el RFK está programado para el sábado 8 a las 2:30 pm.
“Estamos emocionados de estar aquí, hay una nueva energía y renovado entusiasmo en el grupo pero entendemos que no significa mucho si no podemos terminar el trabajo en los Playoffs y llegar a la Copa MLS”, admitió Olsen.
“Sólo estamos emocionados, concentrados y preparados mentalmente para jugar con éxito un partido crucial esta semana”, enfatizó.
Un año después de haber ganado sólo tres de 34 partidos y sumado apenas 13 puntos en la campaña regular, el DC United (17-9-8, 59 puntos) conquistó el título del Este en 2014 y agregó una nueva marca a su palmares con una mejora de 43 puntos.
Sólo Seattle Sounders (64) y Los Ángeles Galaxy (61), ganaron más puntos que el DC en esta temporada.
“Eso fue en la ronda que estaba en un nivel más bajo de competencia”, dijo Olsen en relación a la campaña regular.
“Ahora vamos a un nivel en el que se juega un fútbol más acelerado contra los mejores equipos del Este. Pero tratamos de no detenernos en eso. Estos muchachos establecieron un ritmo al final para no perder juegos”, agregó el estratega en alusión a la racha de seis juegos consecutivos sin perder de su club, hilvanada al final de la ronda eliminatoria.
Pero no todo marchó a la perfección en 2014 para el United. Los capitalinos tuvieron sus altos y bajos hasta que lograron establecer un ritmo ganador y acomodarse en la cima de la Conferencia del Este desde varias semanas antes de concluir la temporada regular.
“El crédito es de los jugadores que entendieron que era una larga temporada. Fue un difícil comienzo, especialmente viniendo de la temporada que habíamos tenido el año pasado. Pero después tomamos confianza y supimos que podíamos hacer algo especial”, explicó.
Olsen es un firme candidato a Entrenador del Año de la MLS y naturalmente este año tuvo menos dolores de cabeza por la actuación de su club, logros que le merecieron la renovación de su contrato para seguir en el banquillo por cuatro años más.
“Tiene más que ver con lo que se ha hecho recientemente, algo que va de semana a semana”, dijo al ser consultado sobre su satisfacción personal.
“Tenemos una gran tarea este fin de semana y eso es en lo que todos estamos concentrados. Si nosotros nos sentamos después con el trofeo (la Copa MLS) voy a disfrutar de mí, sin preocupaciones”, subrayó.
“Por ahora tenemos que sacar los resultados en las próximas semanas para seguir avanzando y ver si podemos llegar a la Copa MLS”, puntualizó el ex mediocampista para quien avanzar a la Gran Final es una cuestión de día a día.
“Hemos superado muchos obstáculos y estamos en una buena posición para los Playoffs pero todavía no los hemos superado. Esperamos llegar bien preparados mental y físicamente para enfrentar con éxito al próximo rival”, concluyó Olsen.
