Major League Soccer anunció el jueves 15 que ha nombrado el Premio al Jugador Más Valioso en honor al ícono del fútbol estadounidense y leyenda del LA Galaxy Landon Donovan, quien se retiró en diciembre de 2014 después de jugar 14 temporadas en la MLS. Desde 1996, el Premio al Jugador Más Valioso de la MLS se otorga anualmente a un jugador que se ha destacado como el más valioso de su club frente a sus compañeros, el cuerpo técnico y los medios de comunicación.
El trofeo del Premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso, diseñado por Tiffany & Co. fue presentado por el Comisionado de la MLS Don Garber durante un tributo previo al SuperDraft de la MLS 2015 en Filadelfia, PA.
“Cuando era niño, el fútbol era solo un medio de expresión para mí, una manera de comunicarme”, dijo Donovan. “Es realmente increíble que un premio tan prestigioso lleve mi nombre. Muchas gracias al Comisionado Garber, a Major League Soccer y a todas las personas que me han apoyado a lo largo del camino. Me siento muy orgulloso de este reconocimiento”.
El Premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso muestra una silueta de Donovan en un escudo de la MLS hecho de plata esterlina, el mismo que está unido a una base de madera de ébano con un borde de plata esterlina. La porción plateada del trofeo tiene un terminado mate y la parte de oro Vermeil tiene un acabado de alto brillo. El trofeo mide 12 pulgadas de alto. Los nombres de los ganadores del premio y su club serán grabados en el borde del galardón.
“La dedicación de Landon Donovan por ayudar al crecimiento del fútbol en Norte América no tiene precedente y sus aportes a Major League Soccer no se pueden medir”, dijo el Comisionado de la MLS Don Garber. “Cuando él llegó a la MLS en el 2001, él le demostró a otros jugadores estadounidenses que la MLS era la liga de su elección. Su legado estará siempre atado a la historia de la Liga, y valoramos todo lo que él ha logrado, dentro y fuera de la cancha”.
Donovan, exjugador del San Jose Earthquakes y LA Galaxy, se retiró de la actividad profesional como el máximo goleador de todos los tiempos en la MLS con 144 goles y 136 asistencias. Donovan es el ganador de seis Copas de MLS (2001, 2003, 2005, 2011, 2012, 2014), una Copa Abierta de los Estados Unidos Lamar Hunt (2005), y dos trofeos MLS Supporters’ Shield (2010, 2011). Su palmarés incluye 14 nominaciones consecutivas al Equipo de las Estrellas de la MLS (2001-2014), dos premios al Jugador Más Valioso de la Copa MLS (2003, 2011), siete reconocimientos al Equipo Ideal de la MLS (2003, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2014), dos premios al Jugador Más Valioso del Partido de las Estrellas de la MLS (2001,2014) y un Premio al Jugador Más Valioso (2008). Además, Donovan es el máximo goleador de la Selección Masculina de los Estados Unidos con 57 goles y 58 asistencias. Es también el segundo jugador con más apariciones (156) en la historia de la selección de las barras y las estrellas.
