DC United y New York Red Bulls se medirán este domingo 1 de noviembre a las 3 p.m. ET el estadio RFK en el partido de ida de la semifinal de la Conferencia del Este de los Playoffs.
United ganó su pase a esta serie ante su eterno rival al derrotar a New England Revolution en otro épico partido de Playoffs de la MLS en el RFK y los capitalinos sacaron la mejor parte.
Con un gol de Chris Rolfe al minuto 83, el DC United concluyó la remontada del Partido de Eliminación Directa, para batir 2-1 al Revolution y clasificarse a la semifinal de la Conferencia Este, cuyo partido de ida se jugará el domingo 1 en el RFK.
El miércoles, en un partido memorable que reeditó los grandes duelos entre estos eternos rivales del Este de la MLS, Rolfe enmendó con su gol al 83’ el fallo de una pena máxima cuando el partido se encontraba 1-1 al 75’ y echó por tierra el gol de antología que había marcado el colombiano Juan Agudelo al minuto 15 de la primera fracción. Chris Pontius (min. 45) había igualado el encuentro en el RFK al borde del final de la primera mitad.
Cuando el partido se encontraba 1-1 al minuto 75 y Rolfe falló ese tiro penal, parecía que el club capitalino había perdido su mejor oportunidad de la noche para pasar a la semifinal.
Pero el equipo le dio confianza a su mejor goleador de la temporada regular y éste al final les respondió al marcar el gol de la victoria 2-1 al minuto 83 en el RFK.
“Es grande”, dijo Rolfe. “Estaba decepcionado por la forma cómo había estado rematando y el penal que fallé y obviamente ese gol fue inmenso para mí”, agregó el delantero rodeado de periodistas en el vestuario del DC United.
Aunque había fallado esa pena máxima, gracias también a un estirón monumental del portero Shuttleworth de los Revs, Rolfe explicó que estaba “tranquilo” porque “sabía que iba a tener otra oportunidad”.
Y reconoció que lo único que le pasaba por la mente era si seguiría en el juego. “No sabía qué iba a pasar porque no había jugado los 90 minutos por mucho tiempo. Pero aclaré mi mente y me puse optimista y me llegó el gol”, acotó.
Sobre el pase de Espíndola dijo que fue “fantástico” porque cuando (el argentino) lo vio le envió el balón “justo adonde me encontraba para rematar”. “Fue increíble”, exclamó. “DC United sabe cómo responder ante estas situaciones adversas y hoy lo demostró”, concluyó Rolfe.
A su lado se encontraba Espíndola quien comentó sobre el fallo del penal.
“Ustedes saben cómo es eso de cobrar penales. Rolfe ha estado excelente pero a veces se falla. Lo que hay que hacer es seguir adelante”, dijo Espíndola a El Tiempo Latino sobre el penal fallado por Rolfe.
Sobre el gol relató: “Nick (DeLeon) en el segundo tiempo empezó a levantar muchísimo el ritmo y en la oportunidad que tuvo parecía que iba a ir uno contra uno con el defensor pero lo sostuvo bien, yo le pasé por atrás, puso una pelota genial yo me di la vuelta, vi a Rolfe y le puse la bola para que marcara como lo hizo”.
Sin embargo, el delantero argentino analizó: “Fue una victoria muy a lo DC, siempre metiéndonos en problemas, bajando y defendiendo cuando no tenemos que bajar, dándole la pelota en casa a los contrarios y los primeros 20 minutos fueron bastante débiles de nuestra parte”, lamentó.
Independientemente de los altos y bajos que, segun dijo, tuvo su club, Espíndola reconoció que “fue un partido emocionante” como los que han caracterizado a estos clubes, sobretodo en Playoffs.
Y también reconoció que a pesar de sus dos asistencias de gol, el equipo perdió varias oportunidades.
“Eso es lo que pasa cuando te hacen un gol temprano, se te cierran los espacios y cuando llegas quizás la pelota no entra. Regalamos los primeros minutos y eso no funciona y menos en los Playoffs”, concluyó Espíndola.
Por su parte, el costarricense Álvaro Saborío destacó que “después de lo que pasó en Columbus” con la goleada de 5-0 el último partido de la ronda eliminatoria el equipo había “respondido muy bien”.
“Fue un partido típico de Playoffs, luchado, con un poco de polémica pero igual creo que nosotros hicimos todo el mérito para ganarlo”, puntualizó Saborío.
Sobre la recompensa para Rolfe y el equipo por haber fallado ese penal, el costarricense afirmó que “fue justo por el esfuerzo del equipo y por supuesto para Rolfe”.
“Lo de penal fue circunstancial, cualquiera lo puede fallar, él se sintió con confianza y nos dio el triunfo”, concluyó Saborío.
En el vestuario de New England todo era tristeza y desilución por la derrota.
“Es una noche decepcionante”, dijo el técnico de Revolution Jay Heaps. “Y uno odia caer de esa manera, es frustrante y los muchachos están muy contrariados por la manera en la que el juego fue dirigido por el árbitro”, agregó Heaps quien lamentó que a su club no le pitaran dos supuestos penales.
“Se siente como que hubo dos faltas dentro del área al final del partido y no las decretaron”, concluyó Heaps
