BEIJING – La cumbre Donald Trump-Xi Jinping tuvo un buen comienzo: Xi completó el apretón de manos. Trump hizo una broma despreciable contra sí mismo. Y cenaron en un plato de Dover con salsa de champaña y un bistec seco de Nueva York, y no el Big Mac que Trump una vez prometió servir.
Pero mientras los presidentes Trump y Xi probaban bocado y bebían vino antes de las conversaciones de alto nivel sobre Corea del Norte, comercio y otros temas, los militares estadounidenses dispararon 59 misiles en un aeródromo sirio en represalia por un reciente ataque químico que mató a decenas de civiles. Fue el primer atentado estadounidense directo contra el gobierno del presidente Bashar al-Assad desde el estallido de la guerra civil, un asalto que podría dar forma al futuro del conflicto y sin duda dará forma a la cumbre.
China no quiere que los militares estadounidenses tomen medidas unilaterales en Siria. Pekín ha dicho durante mucho tiempo que prefiere un enfoque multilateral, sin embargo, en el transcurso de seis brutales años de guerra, ha utilizado repetidamente su poder de veto para votar, junto con Rusia, contra las resoluciones del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas sobre Siria, un alto el fuego de un día en Alepo y más recientemente, un llamamiento para sancionar al régimen sirio por el uso de armas químicas.
En una rueda de prensa el viernes, Hua Chunying, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino reiteró el apoyo de China a un “acuerdo político” y dijo que era urgente prevenir cualquier mayor deterioro de la situación en Siria.
El momento del ataque aéreo estadounidense es notable. La cumbre Trump-Xi llega en un momento de tremenda incertidumbre en Asia Oriental. Los presidentes chino y estadounidense ya tenían una lista bastante larga de cosas para discutir: frustrar el programa de armas nucleares de Corea del Norte, negociar el futuro del comercio entre Estados Unidos y China, sin mencionar el Mar de China Meridional y Taiwán. Al lanzar la huelga mientras Xi está en la ciudad, Trump puede haber añadido otro elemento a la lista.
Todavía no está claro cuándo Trump decidió lanzar el ataque, por qué eligió bombardear la base aérea en las primeras horas de la mañana del viernes, o qué países fueron o no fueron informados. Cualquiera que sea la circunstancia o razón detrás de ello, el hecho de que Xi fuera fotografiado dándose la mano con Trump y sonriendo ante su declaración de “amistad” mientras Estados Unidos hacía un movimiento militar sorpresa no va a ser para nada popular.
A Xi no le gustan las sorpresas. Los principales líderes chinos existen en un mundo donde las apariciones públicas están fuertemente coreografiadas, la prensa es controlada y el protocolo es primordial. Durante las semanas de planificación y negociación que se llevaron a cabo en la cumbre de Mar-a-Lago, cada interacción y ángulo se habrían discutido – desde el apretón de manos, a la disponibilidad de los medios, a la posibilidad de un pícaro tuit de Trump.
Teniendo en cuenta que Xi decidió asistir al evento, tenemos que asumir que la parte china se aseguró de que las cosas saldrían sin problemas. Pero una cumbre suave, desde la perspectiva china, definitivamente no es una cumbre en la que Xi se sienta durante la cena aparentemente sin darse cuenta de que Trump cambió de rumbo en una importante cuestión de política exterior – o en la que su presencia está completamente ensombrecida.
Shen Dingli, un experto en relaciones chino-estadounidenses en la Universidad Fudan de Shanghái, predijo que Trump y Xi todavía hablarían sobre los grandes temas que los unieron, en lugar de cambiar el enfoque a Siria. Siria no es central en los lazos bilaterales, dijo, y ambos líderes quieren promover el progreso en el comercio.
Pero la parte china debe estar preguntándose en privado: “¿Es este un mensaje para Xi?”
El jueves por la noche, los medios conservadores estadounidenses pintaron el golpe a Siria como una advertencia atrevida pero calculada. “Él está enviando un mensaje a los chinos”, dijo el ex general Jack Keane a Sean Hannity en Fox News.
“Les está diciendo a los chinos que escuchen, los norcoreanos están intentando armamento de misiles balísticos intercontinentales y la retórica es que los usarán contra mi país y mi pueblo. No me empujes hacia un rincón donde debo usar una opción militar para hacerles frente. Sería horrible. Eso significaría una guerra en la península coreana “, dijo Keane.
“Creo que obtendrá la atención china con seguridad, como resultado de eso, no es retórica, hemos tenido retórica durante ocho años, con pasividad y sin acción”, agregó.
El Global Times, un periódico controlado por el Partido Comunista, conocido por su tono nacionalista, también vio el movimiento como una proyección de fuerza. En un editorial, el periódico dijo que Trump lanzó el ataque “para establecer su autoridad como presidente de Estados Unidos”.
“Quiere demostrar que se atreve a hacer lo que Obama no se atrevió a hacer, mientras que Obama dudó, la actitud de Trump es clara”, dijo el diario.
“También quiere demostrarle al mundo que no es un presidente-hombre de negocios y que usará la fuerza militar estadounidense sin ninguna duda cuando crea que es necesario”.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media).
