ROCKVILLE, Md. – El ayuntamiento de Rockville ha aprobado una ordenanza que restringe a la policía de cooperar con las autoridades federales de inmigración o pedir a los residentes información acerca del estatus de ciudadanía, una victoria para los defensores que vieron morir medidas similares en Annapolis y vetaron en el condado de Howard a principios de este año.
La ordenanza “Fostering Community Trust” (Fomento de confianza en la comunidad), aprobada el lunes pasado en una votación de 3 a 2, no rompe ninguna nueva base. Pero codifica las prácticas existentes de la fuerza policial de Rockville que están diseñadas para mantener a las fuerzas del orden locales a distancia de la deportación y otras acciones federales que generan temor en las comunidades de inmigrantes.
La policía del condado de Montgomery sigue pautas similares, pero los líderes elegidos se han opuesto a la acción legislativa que pondría esas prácticas en la ley, especialmente en un momento en que el presidente Donald Trump promete intensificar las deportaciones y castigar las jurisdicciones que no cooperan.
Los funcionarios de Rockville, un suburbio de 65.000 habitantes que es la sede administrativa del condado de Montgomery, se vieron catapultados en el centro del debate nacional sobre inmigración y delincuencia en marzo pasado, después de que dos adolescentes indocumentados fueron acusados de violar a una compañera de clase de 14 años en el baño de los hombres en la escuela secundaria de Rockville.
Desde entonces, los cargos han sido abandonados. Pero el incidente desencadenó una tormenta de comentarios y críticas – incluyendo de la Casa Blanca y el gobernador Larry Hogan (R) – acerca de si la ciudad y el sistema escolar habían hecho todo lo posible para proteger a los estudiantes.
Funcionarios locales y defensores de los inmigrantes dijeron que tales críticas empañaron injustamente a todos los inmigrantes indocumentados e implicó que tales individuos estaban fueron involucrados desproporcionadamente en un comportamiento criminal.
La concejal Julie Palakovich Carr, que patrocinó la ordenanza aprobada el lunes por la noche, dijo que quería enviar un mensaje importante a las comunidades de inmigrantes: que la policía local está allí para protegerlos, no para avisar a los agentes federales sobre quién puede ser deportado.
“Esto está destinado a establecer el tono y la dirección de nuestra ciudad”, dijo Carr, que se unió a apoyar la medida por los miembros del Consejo Virginia Onley y Mark Pierzchala.
La alcaldesa Bridget Donnell Newton y el concejal Beryl Feinberg se opusieron a la ordenanza. Newton lo llamó “una solución que busca un problema”. Feinberg ofreció una enmienda que llamaba en cambio para que una política específica fuera redactada por el jefe de policía y el gerente de la ciudad.
“Las leyes no deben ser redactadas por agendas políticas o críticas”, dijo Feinberg.
La votación dio lugar a más de dos horas de comentarios públicos tanto de los opositores como de los partidarios de la ordenanza.
La residente de Rockville, Gail Weiss, refiriéndose al título de la medida dijo: “Respetuosamente, la única confianza que debe preocuparse de fomentar es la de los ciudadanos”.
Ray José, que se identificó como indocumentado, se alejó del consejo y se enfrentó a la audiencia para decir que la ley era necesaria. A pesar de la práctica establecida, dijo, ha visto colaboraciones entre la policía y las autoridades federales de inmigración que traen “terror psicológico a comunidades como la mía”.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
