El COVID-19 estaba atacando estallando dentro de Maryland. De ochenta y seis casos reportados, pasaron a 108 en tan solo 24 horas. Siete días después, había 581.
Si la pandemia continuaba golpeando a Maryland, los expertos en salud le dijeron al Gobernador Larry Hogan que los hospitales del estado no podrían seguir el ritmo. Si las peores proyecciones se cumplieran, Maryland necesitaría 6.000 camas de hospital más, un aumento del 70 por ciento.
El grupo de trabajo de Hogan pronto se centró en el Hospital Regional Laurel, una instalación con problemas desde hace mucho tiempo que se redujo a una clínica sin cita previa en 2019 y que, si se reabre, podría proporcionar 135 camas para la lucha contra el virus.
En todo el país, los gobernadores de California, Pensilvania, Nueva Jersey y otros lugares también recurrieron a hospitales cerrados por falta de uso o en bancarrota, con la esperanza de limpiar y reequipar habitaciones y salas vacías para prepararse para la esperada afluencia de pacientes con coronavirus.
Estas medidas están esencialmente invirtiendo -al menos temporalmente- una ola nacional de cierres que redujo el número de hospitales en las principales ciudades a casi la mitad en los últimos cinco decenios. La dramática caída de las camas de hospital, llevada a cabo generalmente en nombre del ahorro de dinero y la concentración de los servicios en instalaciones más grandes y avanzadas, ha dejado al país mal preparado para una pandemia, dicen los expertos.
Una de las principales empresas de diseño de instalaciones hospitalarias, Array Advisors, publicó este mes sombrías proyecciones que sugieren que las camas de la unidad de cuidados intensivos del país podrían estar llenas a finales de abril, y todas las demás camas médico-quirúrgicas podrían estar llenas a mediados de mayo.
“El sistema de atención médica de todo el país se contrajo como resultado de tratar de proporcionar una atención más eficiente… pero si se contrae el sistema, entonces cuando se tiene una sobrecarga, se está apretado”, dijo David Marcozzi, un profesor y médico que está dirigiendo la respuesta covid-19 para el Sistema Médico de la Universidad de Maryland. “No tienes muchas camas abiertas y enfermeras esperando para atenderte”.
Hasta ahora, los hospitales de la zona de Washington, D.C. no se han visto desbordados por pacientes con el virus, como ocurre en las instalaciones de los estados de Nueva York y Washington. Tampoco han reabierto los viejos hospitales, pero el gobernador de Nueva York Andrew M. Cuomo está estableciendo cuatro hospitales de campaña de 250 camas y se han prometido hospitales militares móviles a Washington.
En California, donde los funcionarios dicen que las instalaciones pronto podrían estar a plena capacidad, el Gobernador Gavin Newsom comprometió 30 millones de dólares para arrendar un hospital cerrado en Los Ángeles y uno cerca de San Francisco que estaba a punto de cerrar para proporcionar casi 500 camas más.
Traducción libre The Washington Post
