En Washington DC y en lugares muy cercanos a los vecindarios donde está concentrada la población hispana hay dos escuelas católicas, cada una con más de 100 años de experiencia y comprometidas en dar la mejor educación a los niños de aquí y venidos de cualquier lugar del planeta.
A ellas llegan los niños de todas las razas y orígenes. Visten uniformes y se educan siguiendo los lineamientos establecidos por la Arquidiócesis de Washington DC. Aprenden matemáticas, ciencias, religión y a leer y escribir. Una vez que termina su proceso educativo en estos centros, esos pupilos están preparados para continuar su instrucción en donde ellos escojan.
Con sus pasillos llenos de mochilas de mil colores y las paredes de las aulas repletas de paisajes engalanadas con la cromática del arcoíris, los niños construyen su futuro de la mano de sus maestros, con el apoyo de la comunidad y los padres de familia.
Sagrado Corazón es completamente bilingüe
“Celebrando fe, cultura, y aprendizaje”, esta simple frase resume lo que es Sacred Heart School o la Escuela Sagrado Corazón. Este centro de educación prefiere que lo llamen en inglés y en español.
Su misión reza en su website es “ayudar a las familias a construir un mundo más justo y santo, proporcionando una educación innovadora bilingüe, en un ambiente católico inclusivo”. A las autoridades de este plantel les gustaría que se tomen en cuenta que las instalaciones de esta escuela están ubicadas en el corazón de Northwest de Washington DC.
La Escuela Sagrado Corazón este 17 de octubre tendrá una casa abierta (Open House) para que todos los padres de familia y los niños visiten sus aulas, conozcan a los maestros y hablen con las autoridades. Separe en el calendario esta fecha de las nueve a las 10 de la mañana. Las siguientes fechas para la casa abierta serán el siete de noviembre, cinco de diciembre y el 30 de enero. Todas serán presenciales y a la misma hora
De kinder a octavo grado
“Somos la única escuela bilingüe y católica del área metropolitana. Comenzando el primer grado todas las asignaturas del lunes son en inglés y esas mismas materias son español el martes y así sucesivamente”, dijo Cindy Hernández, directora de personal de ese centro de educación. Las clases son solo en español para los niños del kindergarten.
En la Escuela Sagrado Corazón, ubicada en la Park Road, a muy pocas manzanas de Columbia Heights y Mount Pleasant, estudian niños desde los tres años hasta el octavo grado (13-14 años). Según Hernández, una vez que terminan la escuela intermedia avanzan hacia el bachillerato en otras escuelas católicas. “No tenemos acuerdos con otros centros educativos del mismo credo, pero los ayudamos a llenar las aplicaciones y sin excepción son aceptados”.
¿Por qué los padres de familia deberían escoger a esta escuela como la mejor opción para sus hijos?, Hernández tiene la respuesta: “Somos el único centro de educación católico bilingüe, de nuestra escuela los niños salen leyendo y escribiendo bien en los dos idiomas”.
Con 217 alumnos, cada aula no tiene más de 20 niños, lo que garantiza al maestro cubrir todas las necesidades académicas de los estudiantes. Para reforzar los conocimientos y facilitar el horario laboral de los padres de familia se empieza a recibir a los pequeños desde las siete de la mañana y las actividades después de la escuela se prolongan desde las tres de la tarde hasta las 5:30 pm.
Asistencia financiera
Con más de 100 años existencia este plantel fue uno de los primeros en diversificar y ponerle fin al segregacionismo en las aulas. Según la historia de este centro, Sagrado Corazón dio la bienvenida a sus primeros estudiantes afroamericanos en el 1951, cinco años antes de que las escuelas públicas de DC hicieron lo mismo.
“Desde su creación, Sagrado Corazón pudo sobrevivir guerras y depresiones económicas sin perder de vista su misión de siempre: adaptarse a las necesidades de los estudiantes y las familias en la comunidad inmediata”, se lee en su website.
Si los padres de familia necesitan un soporte para pagar la matrícula deben saber que este plantel acepta dos tipos de ayuda: la del gobierno local llamada DC Opportunity Scholarship, creada para ofrecer mayores opciones para una educación de mayor calidad para los
Niños de bajos recursos que viven en la ciudad.
“Las familias tienen que aplicar a ese programa y si califican nosotros los aceptamos. En este caso la beca cubre todos los costos de los estudios”, señaló Hernández. La otra ayuda que acepta este plantel es la que financia la Arquidiócesis de Washington DC a las familias que no tienen suficientes recursos.
“Nuestras clases son pequeñas, con un máximo de 20 estudiantes por aula. Estamos renovando el patio de recreo, el mismo que estará listo el próximo año”, aseguró Hernández. Para más información visite la página https://sacredheartschooldc.com/ o pueden llame al (202) 265-4828.
St. Augustine Catholic School en el corazón de la ciudad
St. Augustine Catholic School es un centro con una larga tradición en la educación incluyente de los niños y niñas de bajos recursos de Washington DC. A través de los años ha sido conocida por su compromiso en educar en la excelencia y dar facilidades financieras a los niños de todas las comunidades que viven en DC.
Para los niños que están entre los tres años y hasta los 12, St. Augustine Catholic School puede ser su casa para aprender a leer, escribir, matemáticas, historia y ciencias, bajo la guía establecida por la Arquidiócesis de Washington DC. No deje para más tarde porque el plantel tiene cupones limitados.
La casa abierta de esta escuela está programada para el 18 de octubre, entre las nueve de la mañana y la 1 pm, aseguró Lynn Terán, directora asistente de admisiones y de matrículas.
“Nuestros niños son educados en la fe y tenemos más de 150 años de haber fundado una escuela de gran nivel académico para los más desfavorecidos. Somos uno de los planteles afroamericanos católicos más antiguos”, complementó Terán.
Una vez que los estudiantes terminan la instrucción en ese plantel “van a las mejores escuelas de secundaria de cualquier parte del país. Todavía tenemos monjas enseñando a nuestros niños”, señaló Terán. La cercanía a varias estaciones de bus y de la estación de metro de U Street African-American Civil War Memorial es otro punto a su favor.
Aplicaciones abiertas
Como en casi todos los planteles educativos religiosos, los niños de este centro escolar tienen que acogerse a un código de vestimenta que incluye uniformes. Para quienes necesitan ayuda financiera, este centro acepta la asistencia económica ofrecida por la Arquidiócesis de Washington DC.
“Somos conocida por ser una de las escuelas económicamente más asequibles, con las matrículas más bajas y la mejor educación, en parte esto es gracias a la inmensa generosidad de nuestros feligreses”, puntualizó Terán.
Las aplicaciones para el mismo están abiertas y la fecha límite para las edades de niños que educa St. Agustine Catholic School terminan el 16 de febrero del 2024. Para más información visite la página https://adwcatholicschools.org/tuition-assistance El otro programa de asistencia financiera es el DC Opportunity Scholarship.
Terán informó que se ofrece, a partir de las 7 am, el servicio gratuito de cuidados antes de la escuela para los niños pequeños. También hay cuidados después de la escuela, en este caso hay un costo adicional.
STEM en las aulas
En el currículum, el español es el idioma para el que se destina 90 minutos a la semana. En todos los grados las disciplinas que tienen que ver con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) son integradas al aprendizaje diario. Los niños son expuestos a actividades basados en estas disciplinas para ayudarlos a desarrollar sus destrezas y arribar a sus propias conclusiones.
Para cumplir el objetivo de que los niños sobresalgan en matemáticas, St. Augustine Catholic School tiene un departamento de matemáticas y los resultados ya están a la vista: “Estamos orgullosos de anunciar que tenemos estudiantes que han conseguido ubicarse en el top del 5% a nivel nacional y en todos los grados”, se lee en su página digital.
Deportes y almuerzo caliente
Hablando de deportes, en St. Augustine Catholic School los niños juegan básquetbol, fútbol americano, fútbol. Esgrima es el más popular entre los estudiantes.
En esencia: “ubicación, tradición y una larga historia positiva de más de 150 años nos han convertido en la escuela que nació para educar a los niños afroamericanos que hoy instruye a todos sin importar origen ni religión”, así resumió Nathaniel Bullock, quien tiene a cargo el registro de alumnos, el por qué los padres de familia deberían pensar en matricular a sus hijos en esta escuela. “Somos una comunidad diversa, una gran porción de los niños, los padres de familia y el personal es hispano”, agregó
En la hora de almuerzo, para estos estudiantes hay comida caliente y preparada en la cocina de las instalaciones. “Puedo asegurar que aquí les damos comida fresca hecha por un chef”, dijo Terán. Para más información ingrese a la página www.staug-dc.org
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