En la primera de dos votaciones cruciales, la legislación, propuesta por la concejal Brooke Pinto, salió adelante con un rotundo veredicto de 12-1.
Agrupando 12 proyectos de ley distintos, la "Ley Ómnibus de Enmienda de DC Seguro de 2024" es la respuesta del Consejo a un inquietante aumento de la violencia experimentado en 2023. La votación del martes atrajo a una multitud de más de 100 activistas comunitarios, deseosos de hacer oír su voz sobre un proyecto de ley que creen que podría redefinir el panorama delictivo de la ciudad.
La sesión del Consejo estuvo lejos de ser ordinaria, bullendo de defensores que expresaban tanto alabanzas como incredulidad, algunos incluso abucheos mientras los concejales debatían las numerosas enmiendas del proyecto de ley. En un momento dado, el presidente amenazó con evacuar las cámaras, ya que la cacofonía amenazaba con eclipsar a los oradores.
Las controvertidas disposiciones del proyecto de ley incluyen la ampliación de las medidas de detención preventiva de emergencia del verano, la autorización a la policía para establecer zonas libres de drogas y la obligación de recoger pruebas de ADN en el momento de la detención. Frankie Seabron, de Harriet's Wildest Dreams, expresó apasionadamente sus preocupaciones: "Lo que está en juego es el encarcelamiento masivo. Lo que está ocurriendo ahora es la expansión de la criminalidad cuando no se llega a la raíz del problema".
La legislación también pretende endurecer las leyes sobre armas. Las iniciativas propuestas incluyen criminalizar los tiroteos públicos y aumentar de uno a cinco años la pena máxima para ciertos delitos relacionados con las armas. La alcaldesa Muriel Bowser, durante una reciente sesión informativa sobre seguridad pública, expresó su apoyo al proyecto de ley, sugiriendo que el Distrito necesitaba redoblar sus esfuerzos para combatir los delitos con armas de fuego.
Entre las propuestas más polémicas está el establecimiento de "zonas libres de drogas" temporales. El concejal del Distrito 5, Zachary Parker, expresó las preocupaciones de sus electores sobre la designación y el funcionamiento de estas zonas. "Si se establece una zona libre de drogas, en una determinada intersección o comunidad, ¿qué les impide bajar a la calle?". preguntó Parker.
DeRay McKesson, director ejecutivo de Campaign Zero, se unió al coro de críticos, publicando: "El plan #SecureDC de Bowser y Pinto es un plan de 'hacer cualquier cosa' que no es más que una mala política. Y seguramente no reducirá la delincuencia".
El concejal Kenyan McDuffie llamó la atención sobre la disposición del proyecto de ley para la recogida obligatoria de ADN en caso de detención, señalando: "Ahora mismo, el proyecto de ley permitiría a la policía tomar ADN de alguien que ha sido detenido -no condenado- o de una persona que ha sido acusada -sólo detenida-. Estamos hablando de mucho ADN". Su enmienda para limitar la recogida de ADN a los casos posteriores a la condena fue aprobada con 9 votos a favor y 4 en contra.
La alcaldesa Muriel Bowser, tras la votación, instó a actuar con rapidez, declarando: "Hoy, el Consejo ha votado a favor de Secure DC. Ahora, insto al Consejo a que actúe con rapidez y celebre una segunda votación este mes. Debemos trabajar con urgencia para aplicar una legislación de sentido común que reequilibre nuestro ecosistema de seguridad pública y haga que nuestras comunidades sean más seguras".
