Mel Franklin, exconcejal del condado de Prince George, fue acusado de malversar más de 100.000 dólares de los fondos de su campaña. Los cargos de malversación y perjurio han surgido poco después de la repentina dimisión de Franklin, que pone fin a su carrera de servicio público de una década, reseña WUSA9.
Franklin, una figura clave del condado, creó su comité de campaña, "Amigos de Mel Franklin", en 2009 para apoyar su elección como concejal. Representante del distrito 9 de 2010 a 2018, Franklin sirvió posteriormente a todo el condado de Prince George's como concejal At-Large hasta junio de 2024. Su inesperada marcha en medio de estas graves acusaciones ha dejado atónita a la comunidad.
Los cargos presentados el jueves alegan que Franklin malversó 124.450 dólares de su cuenta de campaña a partir de 2020. Supuestamente transfirió estos fondos electrónicamente o extendió cheques a su cuenta personal. Los fondos malversados habrían servido para pagar préstamos personales, deudas de tarjetas de crédito, alquileres, suscripciones y procedimientos estéticos para Franklin y una amiga.
Otras acusaciones afirman que Franklin malversó otros 8.718 dólares entre 2021 y diciembre de 2023 utilizando un esquema similar. Presuntamente dirigió fondos de campaña a terceros para cubrir gastos personales. Los investigadores afirman que Franklin transfirió dinero a la cuenta de una amiga, utilizó la tarjeta de débito de la campaña para estancias personales en hoteles, financió tratamientos estéticos para una amiga e incluso financió un viaje internacional en 2024. Los fondos también cubrieron las facturas de sus tarjetas de crédito personales y el mantenimiento de su coche.
Además, Franklin supuestamente omitió estos gastos en los informes requeridos sobre la financiación de la campaña. Los cargos le acusan de presentar información financiera falsificada a la Junta Electoral del Estado, ocultando detalles como las amortizaciones de préstamos y los saldos bancarios.
La investigación sobre las actividades financieras de Franklin continúa.
Los miembros de la comunidad y los funcionarios locales están siguiendo de cerca el proceso judicial, subrayando la importancia de la transparencia y la integridad en los cargos públicos.
