Los residentes de Orange, Virginia, siguen actuando con precaución mientras las autoridades mantienen la advertencia de no beber ni ingerir agua del grifo debido a la contaminación por hidrocarburos. Los funcionarios afirman que el agua sigue siendo segura para usos no consuntivos como bañarse y lavarse, reseña WTOP.
Las quejas estallaron el pasado miércoles cuando los residentes detectaron un fuerte olor que recordaba a disolvente de pintura, gasolina y gasóleo. La planta de tratamiento de aguas de Wilderness de la Autoridad de Servicios de Rapidan (RSA) respondió rápidamente. Dwayne Roadcap, director de la Oficina de Agua Potable del Departamento de Salud de Virginia, informó de que el personal confirmó los olores en la planta de tratamiento.
Tras los informes iniciales, las agencias estatales y locales pusieron en marcha una investigación y realizaron muestreos de agua. Las pruebas revelaron hidrocarburos en el sistema de agua de RSA y en la fuente en el río Rapidan, lo que provocó un estricto aviso de "no utilizar". Este aviso afectó a la subdivisión de Lake of the Woods, Wilderness Shores, Somerset, Edgewood, Germanna Heights, Twin Lakes, el campus Locust Grove del Germanna Community College y los centros comerciales cercanos de la Ruta 3.
El sábado por la noche, las evaluaciones condujeron a un aviso de "no beber", permitiendo el uso del agua para fines no consuntivos. Roadcap explicó que esta decisión fue el resultado de los resultados de laboratorio que mostraron una reducción de los niveles de olor en la toma de la planta de tratamiento y una disminución de la contaminación con el paso del tiempo. Declaró: "Los resultados del muestreo de laboratorio indican que el olor ya no está presente en la toma de la planta de tratamiento de agua, y el olor objetable está disminuyendo."
A pesar de los esfuerzos de mitigación, la fuente exacta del olor sigue siendo desconocida. "Se hizo un gran esfuerzo para investigar río arriba y río abajo. No se identificó ninguna fuente", señaló Roadcap. Mencionó las medidas en curso para introducir agua fresca y tratada en el sistema y las discusiones sobre la mejora de las tecnologías de tratamiento para manejar mejor este tipo de problemas en el futuro.
Roadcap, veterano de 32 años en el departamento de sanidad de Virginia y jefe de la Oficina de Agua Potable durante seis años, afirmó que la contaminación por hidrocarburos puede tratarse eficazmente con las tecnologías adecuadas. "Existen tratamientos eficaces para eliminar los hidrocarburos. Por desgracia, la actual planta de tratamiento de agua no disponía de la tecnología necesaria para tratar este tipo de contaminación química", explicó.
