El condado de Prince George's, Maryland, se enfrenta a importantes cambios políticos debido a la repentina marcha del concejal Mel Franklin. La salida de Franklin en junio, relacionada con cuestiones de financiación de campañas, ha dejado al consejo con un miembro menos, afectando a su funcionalidad y desencadenando una serie de posibles vacantes y costosas elecciones especiales, reseña WTOP.
El condado puede enfrentarse a nuevos trastornos si Jolene Ivey, miembro del concejo del distrito 5, gana el escaño por acumulación este noviembre, dejando su actual puesto vacante hasta 2025. Además, la carrera por la ejecutiva del condado en la que participa Angela Alsobrooks podría dar lugar a otra elección especial. Si Alsobrooks gana un escaño en el Senado de EE.UU. y dimite antes del 2 de diciembre, será necesaria otra elección especial para cubrir su puesto.
Estas elecciones especiales, cada una de las cuales cuesta millones de dólares, han llevado al consejo a buscar reformas. El martes se presentaron varios proyectos de ley para alinear al condado con los requisitos electorales estatales y agilizar el proceso para cubrir las vacantes de forma eficaz.
El miembro del concejo Thomas Dernoga, que lidera dos de estos proyectos de ley, expresó su frustración y un fuerte deseo de mejorar el sistema. "Estoy cansado de estas elecciones especiales. Tenemos que celebrarlas, pero hagámoslo de forma eficiente y ahorremos tiempo, dinero y esfuerzo", dijo Dernoga. Su propuesta pretende eliminar las primarias especiales, permitiendo que todos los candidatos compitan en unas únicas elecciones generales. "Nuestras elecciones generales no se disputan o se disputan muy poco, y sin embargo gastamos millones en ellas innecesariamente", argumentó.
Dernoga señaló que los votantes internacionales, incluido el personal militar, necesitan meses para tramitar sus papeletas, lo que añade estrés a la junta electoral. "Podríamos estar celebrando elecciones constantemente de aquí a noviembre de 2026. Para ahorrar dinero, personal y agilizar estas elecciones, propongo que eliminemos las primarias y vayamos directamente a unas elecciones generales", añadió.
Los miembros del concejo Wala Blegay, Ed Burroughs y Calvin Hawkins, que tiene intención de presentarse a la ejecutiva si gana Alsobrooks, copatrocinaron la propuesta de Dernoga. Hawkins hizo hincapié en la necesidad de soluciones prácticas, declarando: "La gente está fatigada y preocupada por el dinero que se gasta en elecciones especiales. Pretendemos ofrecer una solución práctica, prudente y justa".
Otros miembros del concejo, entre ellos Wanika Fisher e Ingrid Watson, apoyaron proyectos de ley alternativos que abogaban por una ventana de 100 días para las elecciones especiales, manteniendo al mismo tiempo una etapa de primarias. Sin embargo, Dernoga advirtió que esto podría dar lugar a que los puestos quedaran sin cubrir durante más de 200 días.
La urgencia de estos esfuerzos legislativos se ve acentuada por la posibilidad de que la dimisión de Alsobrooks retrase el nombramiento de un nuevo ejecutivo hasta mediados de junio del año siguiente, lo que Dernoga calificó de "locura". Estos retrasos podrían mermar la capacidad del nuevo ejecutivo para influir en las próximas decisiones presupuestarias.
Estos proyectos, presentados como legislación de emergencia, requieren ocho votos para ser aprobados. Si tienen éxito, las próximas elecciones especiales, como las del distrito 5 y potencialmente la del puesto ejecutivo, se celebrarían con arreglo a las nuevas normas.
