En un hallazgo poco común y alarmante, los agentes de aduanas del Aeropuerto Internacional Washington Dulles realizaron un descubrimiento significativo durante una inspección rutinaria. En un envío de 188 flores de tallo cortado de protea y chamelaucium procedente de Sudáfrica, se identificaron dos plagas peligrosas, una de las cuales nunca antes se había observado en la región, mientras que la otra no se había visto en Virginia en 40 años.
Los responsables del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) confirmaron que las plagas identificadas son:
- Caprhiobia sp. (Lygaeidae): Una chinche de las plantas de Sudáfrica con un apetito voraz que puede causar daños extensivos a la vegetación.
- Oxycarenus maculatus: Conocida como la chinche de las semillas de Protea, que igualmente representa una amenaza seria para varios cultivos y vegetación local.
Marc Calixte, director del Área del Puerto de CBP para el Área de Washington, D.C., expresó a WUSA9: “Las plagas de insectos invasores representan una seria amenaza para nuestras industrias agrícolas y para la seguridad económica de nuestra nación”.
Impacto en la agricultura y la comunidad
Ambas plagas pueden amenazar gravemente las industrias agrícolas de EE.UU., incluyendo maíz, cereales, trigo, algodón, frutas y verduras.
Calixte agregó que “los especialistas en agricultura de Aduanas y Protección Fronteriza están en la primera línea de nuestra nación, protegiendo nuestros recursos naturales y órganos agrícolas de plantas invasoras y enfermedades que podrían paralizar nuestra economía”.
El sistema de inspección agrícola de CBP juega un papel crucial en la defensa contra la entrada de especies no nativas. En un día típico del año pasado, los especialistas agrícolas de CBP confiscaron 3,287 plantas, carnes, subproductos animales y tierra prohibidos, interceptando 231 plagas de insectos en los puertos de entrada de EE.UU.
Próximos pasos y medidas de precaución
El USDA y CBP han comenzado a trabajar en coordinación con instituciones locales y estatales para evaluar el impacto potencial de estas plagas y trazar un plan de acción para mitigar cualquier amenaza a la agricultura local.
“Estamos comprometidos a proteger nuestra agricultura y a la comunidad, y a garantizar que estos descubrimientos no afecten nuestros cultivos”, aseguró un portavoz de USDA.
Los residentes de la comunidad están instados a permanecer atentos y reportar cualquier avistamiento inusual de insectos que puedan tener.
