Las Alexandria City Public Schools (ACPS) tendrán menos estudiantes en los próximos diez años. Según datos presentados esta semana ante el Subcomité Conjunto del Concejo Municipal y la Junta Escolar, el número de alumnos subirá levemente de 15.928 este año a 15.958 en 2027 para luego descender a 15.415 en 2036, una caída del 3,4% frente al pico proyectado. La causa principal no es la salida de familias de la ciudad sino algo mas estructural: cada vez nacen menos niños en Alexandria.
Veinte anos de crecimiento que llegan a su fin
Los nacimientos en Alexandria alcanzaron su máximo en 2016, con 2.816 registrados. Para 2024, esa cifra bajo a 2.278, una caída del 19% en ocho años, según datos del Departamento de Salud de Virginia presentados al subcomité. El efecto ya se siente en los salones: los nuevos estudiantes de kindergarten no alcanzan a reemplazar en numero a los seniors que se graduan.
Un funcionario de ACPS explicó ante el subcomité que el ingreso de nuevos estudiantes se ha desacelerado, lo que produce un crecimiento marginal de la matrícula, en contraste con los grandes saltos que Alexandria experimentó en las dos décadas anteriores.
No todas las escuelas bajan igual
La caída no será uniforme. Las proyecciones muestran que la matrícula en primaria bajará alrededor de un 3% de aquí a 2036, y en secundaria media podría caer cerca del 10%. En cambio, Alexandria City High School alcanzaría su punto máximo de casi 5.000 alumnos en 2031 antes de descender a 4.547 en 2036, cifra que aún representa un aumento del 1,5% frente a la proyección de 2027.
La presidenta de la Junta Escolar, Michelle Rief, señaló que la preocupación no es inmediata pero sí real: si varias escuelas caen por debajo de su capacidad de utilización, se abre la conversación sobre cierres. El concejal John Taylor Chapman enfatizó que el foco debe estar en los servicios que ofrecen las escuelas más que en el número de sillas disponibles, según ALEX now.
Una tendencia regional en el norte de Virginia
Arlington Public Schools proyecta una caída del 3,7% en su matricula para 2035, aunque advierte que el número de estudiantes con necesidades especiales, incluyendo quienes aprenden inglés como segunda lengua, seguirá creciendo y demandará más recursos. Fairfax County, Montgomery County en Maryland y Loudoun County reportan tendencias similares.
Ese contexto es relevante para las familias latinas de la región: aunque haya menos alumnos en total, los estudiantes con inglés como segundo idioma representan una proporción creciente de la población escolar, lo que debería traducirse en mayor inversión por alumno, no en recortes. Esta dinámica ya se sintió cuando Montgomery County Public Schools advirtió sobre recortes históricos que amenazan los servicios para estudiantes bilingües.
Que sigue para ACPS
Las proyecciones de matrícula se actualizarán en el otoño de 2026 con los datos del nuevo ciclo escolar. No se anticipan cierres de escuelas en el corto plazo y los programas para estudiantes de inglés como segundo idioma permanecen vigentes. Para consultas sobre matrícula, ACPS atiende en acps.k12.va.us o al (571) 748-4000.
