El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) activó un Flood Watch para DC, gran parte de Maryland y el norte de Virginia desde las 4 p.m. de este lunes hasta la medianoche. Las tormentas pueden descargar entre 2 y 3 pulgadas de lluvia por hora, con acumulados de hasta 6 pulgadas en algunas zonas.
La alerta llega justo cuando el área regresa al trabajo tras un fin de semana del 4 de julio marcado por calor récord de 103 °F, evacuaciones en el National Mall y un descarrilamiento de Metro. Las tormentas de hoy coincidirán con la hora de salida del trabajo, entre las 4 y las 6 p.m.
Qué zonas están cubiertas
El Flood Watch abarca todo el corredor de la I-95, según el NWS de Baltimore/Washington. En Maryland incluye los condados de Prince George's, Montgomery, Anne Arundel, Howard, Frederick, Carroll, Charles, Calvert, St. Mary's, Cecil y Baltimore. En Virginia cubre Fairfax, Arlington, Alexandria, Loudoun, Prince William, Stafford, Spotsylvania y el norte del Blue Ridge, entre otros. También aplica a partes del panhandle de West Virginia.
El Centro de Predicción de Tormentas (SPC) mantiene un riesgo marginal (nivel 1 de 5) de tormentas severas con vientos dañinos en toda el área. El Centro de Predicción Meteorológica (WPC) tiene un riesgo moderado de inundaciones repentinas, lo que significa que el peligro de agua es mayor que el de viento hoy.
Tormentas lentas: el problema principal
Un frente estacionario sobre la región mantiene los vientos de dirección débiles en los niveles altos de la atmósfera. Esto significa que las tormentas que se formen se moverán lentamente, descargando lluvia intensa sobre las mismas zonas durante periodos prolongados.
Las lluvias más activas se esperan al oeste de la I-81 a primera hora de la tarde, y entre las 4 y las 6 p.m. en la zona del Beltway y el centro de DC. Algunos puntos pueden recibir entre 3 y 6 pulgadas de lluvia acumulada, lo que puede provocar desbordes de arroyos y quebradas, inundaciones en pasos subterráneos y acumulación de agua en calles con drenaje deficiente.
Qué hacer esta tarde
Si manejas de regreso a casa entre las 4 y las 7 p.m., toma precauciones. Nunca cruces una calle o paso a desnivel inundado: solo 6 pulgadas de agua en movimiento pueden derribarte, y un pie de agua puede arrastrar un vehículo. Si ves agua acumulada en la carretera, da la vuelta.
Mantén el celular cargado y las alertas de emergencia activadas. Puedes verificar las condiciones en tiempo real en weather.gov o en la app del NWS. Si vives en un sótano o en una zona propensa a inundaciones, prepara un plan de evacuación y mueve objetos de valor a pisos superiores.
La buena noticia es que las temperaturas bajan considerablemente respecto a la ola de calor: las máximas de hoy rondan los 85 a 89 °F, muy por debajo de los 103 °F del sábado. El martes se esperan más lluvias dispersas pero con menor intensidad, y las temperaturas seguirán cerca de lo normal para esta época del año.
