Más de 50 negocios y simpatizantes de la Baltimore Small Business Coalition piden que la ciudad apruebe una "Declaración de Derechos" para inquilinos comerciales, con 90 días de aviso antes de un aumento de renta, un cierre de contrato o un desalojo. El grupo hará un town hall el lunes 12 de octubre, a las 6 p.m., en Impact Hub (10 E. North Ave.).
Qué propone la coalición
Además del aviso de 90 días, la propuesta pide que el dueño del local se encargue de la estructura, los servicios básicos y el aire acondicionado, y que no pueda trasladar esos costos al inquilino en el contrato. También plantea estándares mínimos de mantenimiento, sanciones por acoso y un portal único de permisos en la ciudad.
La coalición también busca límites a los depósitos de seguridad y extender a los locales comerciales el impuesto a propiedades vacías que Baltimore ya aplica a las viviendas.
El caso de un gimnasio en Greenmount Avenue
Jeanelle Spencer, dueña de Zehbras CrossFit, firmó el contrato de un edificio vacío en 3302 Greenmount Avenue, en Waverly. Pagó unos $8.000 entre el primer mes y el depósito, y decenas de miles de dólares en arquitectos, ingenieros, permisos y obras. Un año después, el edificio seguía sin gas ni agua corriente y el techo tenía filtraciones.
Cuando pidió pruebas de las reparaciones, el dueño terminó el contrato. Un juez falló en 2026 que el arrendador incumplió y le ordenó devolver $75.000. El arrendador apeló y Spencer aún no recibió el dinero.
"Lo que no tenía en el contrato eran protecciones para mí si ellos no cumplían con su parte", dijo Jeanelle Spencer, dueña de Zehbras CrossFit, en declaraciones publicadas por Baltimore Beat
Cierres y retrasos en permisos
Chopped Broadway Bodega & Deli, en Upper Fells, abrió en 2025 con $73.000 de los ahorros de una de sus dueñas. Un incendio en agosto y una tubería rota la semana siguiente la dejaron cerrada tras ocho meses, porque el dueño del edificio, que no vive en la zona, no hizo las reparaciones.
En el caso de Aru Aru, en Eastern Avenue, el dueño Marvin Rodriguez perdió tres meses cuando la ciudad cambió su portal de permisos y los documentos que había enviado no se transfirieron. El restaurante abrió el 21 de agosto.
"Ellos nos ven a nosotros y a nuestra comunidad como un portafolio", dijo Billy Dalton, director de comunicaciones de la Baltimore Small Business Coalition, en declaraciones publicadas por Baltimore Beat
Los números y el estado de la propuesta
La tasa de supervivencia de los pequeños negocios en Maryland bajó de 19% a 12% en 2024, según la cámara de comercio estatal. Las solicitudes nuevas de negocios en la ciudad subieron 31% desde 2019.
La propuesta aún no es ley. El concejal Zac Blanchard trabaja con la coalición en tres posibles proyectos, y el presidente del Concejo, Zeke Cohen, apoya aplicar el impuesto a locales comerciales vacíos.
Qué hacer si tienes un negocio en Baltimore
El town hall del lunes 12 es la vía para sumarte a la coalición. La propuesta es para la ciudad de Baltimore y no cubre de forma automática a los negocios del condado. Mientras tanto, existen otras ayudas estatales puntuales, como los hasta $50.000 para negocios golpeados por la Purple Line, que corresponden a otra zona y otro problema.
