El mayor estudio gubernamental sobre la salud de los hispanos en el país pudiera ayudar a responder por qué viven más tiempo que otros grupos, pero los primeros resultados indican que, para algunos, esa tendencia pudiera estar en peligro.
En general, se encontraron altas tasas de hipertensión, obesidad, diabetes y prediabetes, especialmente entre los más viejos.
Y se observó que los jóvenes inician malos heabitos temprano en la vida.
Los hispanos de Puerto Rico estuvieron entre los menos saludables de los estudiados, mientras que los procedentes de Sudamérica, que en general arribaron más recientemente, estuvieron entre los más saludables.
El estudio es el esfuerzo más extenso para documentar la salud de los hispanos en Estados Unidos.
El trabajo fue el resultado del seguimiento de más de 16.000 hispanos de entre 18 y 74 años que viven Miami, San Diego, Chicago y el Bronx, en Nueva York, desde 2008.
El Instituto Nacional para el Corazón, los Pulmones y la Sangre dio a conocer los resultados iniciales el lunes 24, revelando con ello un diverso grupo cuyos hábitos de salud dependen de la edad y el país de origen.
“Nunca antes hemos tenido un estudio de esta magnitud”, dijo la doctora Martha Daviglus, investigadora principal para el estudio en Chicago y científica de la Universidad de Illinois.
“Los hispanos están desatendidos y han sido poco estudiados”, añadió Daviglus.
Los hispanos son el grupo étnico de mayor crecimiento en el país, y representan 15% de la población.
Su expectativa de vida excede la de los blancos no hispanos por dos años y la de los afroamericanos por siete años.
Los participantes en el estudio fueron seleccionados al azar.
Reciben exámenes médicos gratis, llenan cuestionarios y proveen otra información de salud periódicamente.
Entre las conclusiones se puede destacar lo siguiente:
—La hipertensión afecta a casi una tercera parte de los cubano-americanos y los puertorriqueños-americanos, comparada con una quinta parte de los procedentes de Sudamérica.
—La diabetes afecta a uno de cada cinco puertorriqueños-americanos, pero sólo a 11% de los sudamericanos.
—La obesidad afecta a casi la mitad de los puertorriqueños, comparada con 30% de los sudamericanos.
