En una época en que muchos adolescentes piensan solo en videojuegos y en navegar en internet, Alejandra Machuca, peruana reciente en Virginia, enfoca su pasión en la física, las matemáticas y las ciencias.
A sus 16 años la joven fue seleccionada para participar este verano en el Foro Nacional de Liderazgo Juvenil (NYLF, por sus siglas en inglés), centrado en la ingeniería y la tecnología.
El programa “proporciona una excelente oportunidad para que experimente la vida universitaria, mientras aprende de la facultad universitaria y profesionales en varias disciplinas de ingeniería y tecnología”, indica la carta de invitación de NYLF.
Como si eso fuera poco, Machuca representará a Westfield High School, en Chantilly, Virginia, donde cursa el undécimo grado, en el Congreso para Líderes en Ciencia y Tecnología del Futuro, que tendrá lugar del 28 al 30 de junio de este año en Boston.
La reunión es un programa muy selectivo que honra a estudiantes con altas calificaciones en las carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y medicina, conocidas como STEM por sus siglas en inglés, que están en gran demanda en el actual campo laboral.
Los mentores de ese encuentro incluyen luminarias de las ciencias como David Wineland y John Mather, ganadores del Premio Nobel de Física; el astronauta Buzz Aldrin y el legendario inventor Dean Kamen, entre otros.
“Me gusta la física, porque tienes que pensar, que analizar el problema y luego ver qué fórmula usar, leer bien y hacer varias cosas antes de resolverlo, no simplemente aplicar la fórmula”, dijo la joven Machuca en una entrevista con El Tiempo Latino, acompañada de sus padres.
La joven también planea seguir carreras en leyes y negocios, lo cual piensa combinar con sus conocimientos de física, ciencia y tecnología.
En 2012, el 69 por ciento de los latinos que se graduaron de la secundaria fueron a la universidad, frente al 66 por ciento de los estudiantes en general, de acuerdo con un informe del Hispano Pew Center. Sin embargo, entre la comunidad latina apenas un 7 por ciento se gradúa en las en carreras STEM, según datos del Censo de 2013.
Guillermo Machuca, padre de la joven, dijo que los reconocimientos a Alejandra son “un incentivo para los estudiantes hispanos porque todo esfuerzo es recompensado”.
El padre de familia manifestó que con el ejemplo de su hija espera motivar a que la comunidad estudiantil hispana evite la deserción escolar.
