Las Escuelas Públicas de la Ciudad de Alexandria ofrecerán instrucción en persona cinco días a la semana a partir del próximo año académico, informó el superintendente Gregory C. Hutchings Jr. a la junta escolar el jueves por la noche.
“Este otoño estamos absolutamente buscando y planeando tener cinco días a la semana para nuestros estudiantes”, dijo.
Pero un aspecto clave de cómo funcionará sigue sin decidirse: el grado de separación entre estudiantes y profesores. Alexandria se está preparando para dos configuraciones, dijo Hutchings, una que mantiene seis pies de distancia, como es la política actual, y otra que mantiene solo tres pies.
El superintendente y su personal dijeron que están observando de cerca para ver si los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emiten una guía actualizada en ese frente.
El CDC ha mantenido durante meses que seis pies es lo mejor, pero el director indicó esta semana que la agencia podría cambiar a recomendar tres pies, ya que un creciente cuerpo de evidencia científica sugiere que esta distancia es suficiente para mantener seguros a los estudiantes y maestros.
Hutchings también dijo que Alexandria se adaptará a las familias que deseen que sus hijos sigan aprendiendo de forma remota el próximo año académico. Dijo que el sistema escolar está trabajando para desarrollar un plan de estudios virtual diferente que sea más sólido que sus ofertas actuales.
Este semestre, aproximadamente el 66% de los 16 mil estudiantes de Alexandria eligieron el aprendizaje en línea. El resto, un poco más de 5 mil 300 estudiantes de todas las edades, regresaron a los edificios escolares durante dos días de instrucción en persona cada semana durante el transcurso del último mes.
Alexandria concluyó la transición esta semana cuando envió a aproximadamente 3 mil 600 estudiantes desde prekínder hasta el grado 12 a las aulas. Hutchings elogió el cambio como exitoso durante la reunión de la junta del jueves.
Ha ido tan bien, dijo, que muchas familias que originalmente seleccionaron el aprendizaje remoto ahora claman por cambiarse al programa híbrido. Si pueden hacerlo depende en gran parte de los CDC: si la agencia cambia a recomendar tres pies de distancia, explicó Hutchings, Alexandria tendrá más facilidad para enviar más estudiantes a las aulas reabiertas.
Durante las próximas dos semanas, Alexandria comenzará a planificar cómo podrían ir estas adiciones, dijo Hutchings. El sistema escolar tendrá que idear un mecanismo de priorización, porque las limitaciones de capacidad significan que, incluso utilizando tres pies de distancia, no habrá suficiente espacio para regresar a todos los que de repente estén interesados en aprender en persona.
También dijo que Alexandria está decidida a mantener a los estudiantes con sus mismos maestros, lo que complica aún más el regreso.
“Primero tendremos que mirar a los estudiantes que tienen necesidades sociales, emocionales y de aprendizaje importantes”, sostuvo, así como a los niños con discapacidades y a los estudiantes cuyo primer idioma no es el inglés, conocidos como estudiantes de inglés.
La decisión de Alexandria de apuntar a cinco días a la semana en el otoño se produce después de que todos los demás sistemas escolares importantes del norte de Virginia hayan dicho que harán lo mismo. Y esta semana, las escuelas públicas vecinas del condado de Loudoun aceleraron significativamente sus planes de reapertura, declarando que comenzarán a ofrecer cuatro días a la semana de clases presenciales a partir del 20 de abril.
