A mediados de marzo, en un año normal, los estudiantes de último año de la universidad estarían contando los días para la graduación, los administradores finalizarían los planes de la ceremonia y los miembros de la familia cerrarían las reservas de viajes, hoteles y restaurantes para evitar problemas durante la celebración.
Sin embargo, este año para muchos colegios y universidades del área sigue siendo un juego de esperar y ver qué pasa. E incluso las decisiones firmes no siempre son definitivas. Algunas escuelas que habían anunciado planes están luchando por reconsiderarlos, en el contexto de la pandemia del COVID-19.
Varias instituciones de Virginia habían planeado inauguraciones solo virtuales. Pero el miércoles, el gobernador Ralph Northam (D) anunció una flexibilización de las restricciones sobre el tamaño de las reuniones.
La Universidad de Virginia (UVA) anunció el mes pasado que otorgaría títulos en una ceremonia en línea y que una celebración en persona se limitaría solo a los estudiantes graduados. Pero tras el anuncio de Northam de que la capacidad al aire libre podría ser de hasta 5 mil personas o 30% de la capacidad del lugar, el presidente de la institución, Jim Ryan, tuiteó que la escuela volvería a examinar la planificación.
“Los cambios anunciados permitirán a UVA mucha más flexibilidad en la planificación de una ceremonia para la Clase de 2021”, escribió Ryan. “Estoy agradecido con el gobernador por permitirnos imaginar una graduación segura y significativa”.
Ryan dijo que la universidad exploraría formas de celebrar a los estudiantes graduados y anunciaría su plan a más tardar el 2 de abril.
Virginia Tech, que había planeado tener su ceremonia de graduación en línea el 14 de mayo, también está explorando la nueva guía para realizar ceremonias de graduación en persona. Prevé anunciar nuevos planes a principios de abril.
En Liberty University, la ceremonia principal de graduación seguirá siendo virtual. Pero luego del anuncio de Northam, la escuela ahora organizará ceremonias de presentación de títulos en persona para escuelas y departamentos individuales antes del día de graduación para aquellos estudiantes que quieran asistir. Los alumnos también pueden asistir virtualmente a esas ceremonias.
Las escuelas de la gran región de DC han estado tratando de encontrar formas creativas de estructurar las actividades de graduación y aún se adhieren a las pautas de distanciamiento social. Algunos tienen eventos más pequeños para programas individuales.
En Trinity Washington University, los graduados se unirán a un desfile de autos y permanecerán en su vehículo hasta que se llame su nombre.
Por ahora, varios han emitido planes tentativos y les han dicho a los estudiantes y familias que estén atentos a las actualizaciones. Al igual que el año pasado, los eventos están sujetos a cambios.
El presidente de la Universidad de Maryland, Darryll Pines, dijo en una reunión del Senado de la Facultad, a principios de marzo, que la escuela esperaba realizar algún tipo de ceremonia en persona en el estadio de fútbol de la escuela, según el periódico de la escuela, el Diamondback.
Una opción planteada permitiría que los estudiantes que se gradúan asistan solos a las graduaciones del 20 al 22 de mayo. Otra posibilidad sería permitir que cada graduado lleve dos invitados.
La escuela ha enviado una solicitud a los funcionarios de salud del condado de Prince George para que aprueben el uso del estadio para una ceremonia en persona.
Varias escuelas aún tienen que proporcionar planes detallados. La Academia Naval de Estados Unidos, que celebró una ceremonia de graduación virtual el año pasado, aún no ha anunciado qué hará para la graduación del 28 de mayo. Las universidades de Georgetown y George Mason están en proceso de finalizar las suyas, dijeron los funcionarios de las escuelas.
En el Distrito, donde las reuniones al aire libre están limitadas a 25 personas según las regulaciones actuales sobre el coronavirus, las escuelas se inclinan hacia graduaciones virtuales.
El límite de personas reunidas aumentará a 50 el 22 de marzo, pero eso no cambiará mucho los planes de graduación.
La Universidad de Howard espera tomar una decisión la próxima semana sobre el plan para comenzar el 8 de mayo, al mismo tiempo las autoridades están atentas a más información por parte del Distrito, la próxima semana.
El presidente de la Universidad de Howard, Wayne AI Frederick, dijo a los miembros de la clase de último año, en una carta enviada por correo electrónico el viernes, que estén atentos a las actualizaciones una vez que se dé a conocer la nueva guía del Distrito.
Información de Joe Heim/The Washington Post.
Traducción libre del inglés por El Tiempo Latino.
