Un gran jurado ha procesado a Daniel Penny en relación con la muerte por estrangulamiento de Jordan Neely, un afroamericano sin hogar, en un andén del metro de Nueva York el mes pasado. Esta decisión permite que el caso vaya a juicio. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, confirmó la acusación en un comunicado, expresando su esperanza de que se haga justicia.
Penny fue acusado el mes pasado de homicidio en segundo grado por la muerte de Neely, de 30 años. Un vídeo reveló cómo Penny asfixiaba a Neely en un vagón de metro. Los testigos informaron de que Neely se había comportado de forma hostil y errática, según la policía. Penny se entregó el 12 de mayo tras ser acusado.
Tras el altercado del metro, Penny fue interrogado pero puesto en libertad mientras el fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, preparaba los cargos.
Numerosos activistas y miembros de la comunidad criticaron la decisión de poner en libertad a Penny, argumentando que sus acciones condujeron a la muerte de Neely el 1 de mayo, que posteriormente fue declarada homicidio por el médico forense jefe de Nueva York.
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Steven Raiser, abogado de Penny, señaló que la acusación sólo establecía una causa probable para un juicio, no una prueba de delito. Expresó su confianza en que un jurado encontraría justificadas las acciones de Penny.
El equipo legal de Penny ha argumentado que su cliente actuó en defensa propia, protegiéndose a sí mismo y a otros pasajeros del comportamiento amenazador de Neely. Penny ha mantenido que no tenía intención de matar a Neely, sino sólo de retenerlo hasta que llegara la policía.
Thomas Kenniff, otro abogado de Penny, reconoció lo trágico de la situación, pero defendió las acciones de su cliente, afirmando que Penny percibió una amenaza legítima y actuó para proteger a los demás.
Los abogados de la familia de Neely emitieron un comunicado tras la acusación, calificándola de "resultado correcto para el mal que [Penny] cometió". Hicieron hincapié en que nadie debe estar por encima de la ley, independientemente de sus recursos financieros, afiliaciones o afirmaciones hechas en entrevistas.
Una recaudación de fondos para la defensa legal de Penny, descrita como una estudiante universitaria de 24 años y veterana de la Infantería de Marina, ha recaudado más de 2,8 millones de dólares.
Los abogados de la familia de Neely argumentaron que Penny debería haber liberado a Neely antes de que la situación se tornara fatal, señalando que cualquier persona razonable sabría que asfixiar a alguien durante un periodo prolongado podría provocar la muerte. Subrayaron que Penny no tenía derecho a actuar como "juez, jurado y verdugo".
La próxima comparecencia de Penny ante el tribunal está fijada para el 17 de julio, según los registros judiciales.
