En búsqueda de combatir de manera eficaz la depresión postparto, llegó al mundo de la medicina la zuranolona, una pastilla destinada a ayudar a las madres cuyo proceso con su recién nacido no fue como lo esperaban.
Aria Bendix realizó un análisis para NBC News, donde relata la historia de una madre primeriza de 42 años esperaba alegrarse con el nacimiento de su bebé, pero, en lugar de ello, una semana después del parto, se enfrentó a una depresión posparto grave.
Afectando hasta a una de cada cinco mujeres, la depresión posparto cambia drásticamente los primeros meses de la maternidad y puede acarrear graves consecuencias.
La Dra. Misty Richards, jefa de psiquiatría perinatal de la Clínica de Servicios Ambulatorios de Salud Mental Materna de UCLA Health, relató el caso de una madre que llevaba cinco meses de posparto sumida en una bruma depresiva.
"No se duchaba. No comía", dijo Richards. El marido de la mujer interrumpió su carrera para mantener a su mujer y a su hijo. Las terapias tradicionales tuvieron poco efecto, y la paciente seguía teniendo tendencias suicidas incluso durante los cuidados intensivos.
La primera pastilla para la depresión posparto finalmente llega a las pacientes
Entonces, Richards le recetó zuranolona, una píldora pionera contra la depresión posparto. Aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en agosto, este tratamiento promete una solución rápida y casera.
Meses después, tras levantar las restricciones de suministro, la medicación se hizo accesible. Aunque muchos psiquiatras siguen siendo cautos, esperan que la zuranolona se convierta en un revulsivo.
Richards observó mejoras notables a los tres días de prescribir zuranolona a su paciente. Al octavo día, los síntomas de la paciente se aliviaron drásticamente.
"Me dice que se siente como si acabara de despertarse", compartió Richards. Para su marido, fue conmovedor, un alivio poco frecuente en este campo. "Simplemente una gran historia de éxito", añadió Richards.
La depresión posparto plantea importantes riesgos para la salud, como el suicidio materno, la hipertensión, la diabetes y los derrames cerebrales.
Las enfermedades mentales y las sobredosis de drogas figuran entre las principales causas de muerte de las madres primerizas.
Afecciones para el recién nacido ante una depresión postparto
Para sus hijos, los riesgos incluyen retrasos en el desarrollo y problemas de comportamiento, con alarmantes tasas de mortalidad en el primer año.
Los tratamientos anteriores incluían una inyección intravenosa aprobada en 2019, que requería estancias prolongadas en el hospital, o antidepresivos tradicionales que podían tardar semanas en ser eficaces.
La zuranolona, aprobada por vía rápida por la FDA en 2017, responde a necesidades urgentes. Los ensayos clínicos informaron de mejoras de los síntomas, como una reducción de la ansiedad y un aumento de la energía, tan pronto como a los tres días.
El régimen de la píldora -una dosis diaria vespertina de dos semanas acompañada de una comida grasa- es especialmente pertinente para los casos de depresión posparto grave, más que para la "tristeza posparto" leve.
A pesar de sus beneficios, la zuranolona suscita preocupación. Entre sus posibles efectos secundarios se encuentran la somnolencia, los mareos y las infecciones del tracto urinario.
A algunas pacientes les preocupa la fatiga nocturna, que impide el cuidado del bebé. El Dr. Uruj Haider, del Programa de Acceso a la Psiquiatría Infantil de Massachusetts, recomienda medidas alternativas de cuidado nocturno para mayor seguridad.
Además, la lactancia materna mientras se toma zuranolona sigue siendo controvertida, ya que algunas pacientes prefieren "bombear y tirar" la leche materna debido a los riesgos inciertos.
La ciencia continúa con estudios sobre medicación para madres de recién nacidos
La medicación también se enfrenta a retos prácticos y logísticos. Clasificada como sustancia controlada de la Lista IV, adolece de intrincados requisitos en materia de seguros y de canales de distribución limitados a las farmacias especializadas.
Los pacientes no pueden simplemente recogerlo localmente, lo que impone retrasos.
Los primeros comentarios de los pacientes son alentadores. El Dr. Haider informó de un paciente que indicaba una mejoría de los síntomas al cuarto día, con una somnolencia mínima.
Del mismo modo, la Dra. Julia Frew del Centro Médico Dartmouth Hitchcock observó que la zuranolona ayudaba a una paciente con depresión crónica previa al embarazo.
Sin embargo, los efectos a largo plazo siguen siendo inciertos; los ensayos mostraron beneficios durante un máximo de cuatro semanas, con investigaciones en curso sobre la posible necesidad de dosis de refuerzo.
La navegación de los seguros sigue siendo un obstáculo. Los procesos de aprobación pueden ser "engorrosos y torpes", según Richards, lo que plantea complicaciones para quienes lo necesitan con urgencia.
No obstante, los psiquiatras están entusiasmados. "He empezado a contárselo a todos mis pacientes", dijo la Dra. Katrina Furey, de la Facultad de Medicina de Yale, destacando la nueva esperanza y la opción que ofrece la zuranolona.
La llegada de la zuranolona supone un avance fundamental en la salud materna, ya que proporciona un alivio rápido a las madres que se enfrentan a una depresión posparto grave.
