En 2021, varios armeros ignoraron las señales de alarma y vendieron numerosas pistolas semiautomáticas a un comprador legalmente comprometido. Esta negligencia dio lugar a un pleito de altos vuelos destinado a atajar la violencia armada en Washington DC y sus alrededores, reseña WUSA9.
El fiscal general de Washington DC, Brian Schwalb, el fiscal general de Maryland, Anthony Brown, y Everytown Law han presentado una demanda contra tres armeros de Maryland: Engage Armament, United Gun Shop y Atlantic Guns. La demanda alega que vendieron ilegalmente armas de fuego al comprador de paja Demetrius Minor, que luego canalizó estas armas hacia DC, agravando la violencia local.
Entre abril y octubre de 2021, los traficantes vendieron 34 pistolas semiautomáticas a Minor, a pesar de los claros indicios de actividades de compra ilegal. Aunque Minor se enfrentó a un proceso judicial en 2022, la demanda contra los traficantes de armas no ha fructificado hasta ahora.
Los beneficios por encima de la seguridad
Expresando la frustración de la comunidad, el fiscal general Schwalb declaró: "El nivel de violencia armada en el Distrito, y el devastador impacto que tiene sobre las víctimas, las familias y nuestra comunidad en su conjunto, es inaceptable". Hizo hincapié en la naturaleza regional del problema, señalando que las armas compradas en Maryland y Virginia a menudo terminan en las escenas del crimen en D.C. Schwalb afirmó: 'Hoy estamos haciendo que estos traficantes de armas de fuego rindan cuentas por su clara negligencia, su flagrante desprecio por la ley y el dolor que han infligido en todo el Distrito y el DMV.'
El fiscal general de Maryland, Brown, reflejó este sentimiento, enviando una dura advertencia a otros traficantes: 'Estamos vigilando, y les haremos rendir cuentas por conductas ilegales que alimentan la violencia con armas de fuego en toda nuestra región.' Eric Tirschwell, de Everytown Law, señaló además: 'Esta demanda pone sobre aviso a cualquier otro vendedor de mala fe que priorice los beneficios sobre la ley y la seguridad pública: los traficantes y los compradores de paja tendrán que rendir cuentas, pero también lo harán las armerías que ignoren comportamientos de compra sospechosos y faciliten el flujo de armas ilegales a nuestras ciudades y comunidades locales.'
El coste humano de las compras
Las compras ilegales de paja a menudo eluden los controles de antecedentes, permitiendo que las armas de fuego lleguen a quienes tienen prohibido poseerlas. Las armas vendidas a Minor aparecieron rápidamente en DC y zonas cercanas, muchas de ellas implicadas en delitos violentos. Las autoridades recuperaron al menos nueve de estas armas de fuego en escenarios de delitos, a menudo vinculadas a fugitivos y delincuentes violentos.
El impacto en la comunidad ha sido grave. Entre 2022 y 2023, DC registró un aumento del 55% en los delitos violentos relacionados con armas de fuego. El Departamento de Policía Metropolitana observó un aumento del 130% en las recuperaciones de armas de fuego en 2023 en comparación con hace una década. La violencia y las pérdidas vinculadas a estas ventas ponen de manifiesto la urgente necesidad de un cambio.
En busca de justicia y reforma
La demanda pretende poner fin a las ventas ilegales de armas de fuego y conseguir una indemnización por los daños infligidos. Forma parte de una iniciativa más amplia de la Fiscalía General del Distrito de Columbia para combatir la violencia armada y proteger a las comunidades. La oficina sigue defendiendo las leyes sobre armas del Distrito y apoya programas comunitarios como Cure the Streets, cuyo objetivo es reducir la violencia en los barrios de alto riesgo.
