La Reserva Federal mantuvo las tasas de interés en el rango de 3,5% a 3,75% al concluir su reunión de política monetaria del 17 y 18 de marzo, como esperaban los mercados. La decisión llega en un momento de alta incertidumbre por el conflicto armado con Irán y sus efectos en precios del petróleo y cadenas de suministro.
El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) publicó su primera Proyección Económica Resumida (SEP) del año, manteniendo la previsión de un solo recorte de tasas en 2026, la misma proyección que hicieron en diciembre.
¿Qué dijo Jerome Powell sobre la inflación?
"Aún es muy pronto para conocer el alcance y la duración de los efectos potenciales sobre la economía", declaró el presidente de la Fed, Jerome Powell, durante la conferencia de prensa posterior a la reunión.
Powell explicó que los precios de la energía elevarán la inflación general a corto plazo, pero reconoció que Estados Unidos no ha logrado el progreso esperado en controlar la inflación, que permanece "algo elevada" por encima del objetivo del 2% del banco central.
Empleo casi congelado, según Powell
El presidente de la Fed señaló que la creación de empleo en Estados Unidos "se ha desacelerado a esencialmente cero". La tasa de desempleo se ha mantenido "poco cambiada", según el comunicado oficial, un cambio en la redacción respecto a reuniones anteriores donde describían el desempleo como "mostrando signos de estabilización".
Mary Daly, presidenta del Banco de la Reserva Federal de San Francisco, dijo a Reuters que estaba a favor de bajar las tasas antes de la guerra con Irán, pero ahora cree que el banco central necesita adoptar "un enfoque más paciente".
Proyecciones divididas entre funcionarios de la Fed
El SEP reveló una amplia división entre los funcionarios del banco central sobre el camino apropiado para las tasas este año. Al menos un funcionario cree que se necesitan cuatro recortes en 2026, mientras que siete esperan solo un recorte y otros siete proyectan que las tasas se mantendrán sin cambios durante todo el año.
Las minutas de la reunión, publicadas el 8 de abril, mostraron que "muchos participantes" consideran que eventualmente será apropiado reducir las tasas si la inflación disminuye según sus expectativas, pero algunos de esos funcionarios retrasaron sus proyecciones de recortes "más hacia el futuro" debido a lecturas recientes de inflación.
¿Podrían subir las tasas en vez de bajarlas?
Beth Hammack, presidenta del Banco de la Reserva Federal de Cleveland, dijo a Associated Press que si la inflación continúa aumentando mientras el desempleo se mantiene bajo, "las subidas de tasas tienen que estar sobre la mesa".
Su homólogo de Chicago, Austan Goolsbee, coincidió: "Hay un manual obvio, que es que los aumentos de tasas deben estar sobre la mesa".
Qué viene ahora para los consumidores
La próxima reunión del FOMC está programada para el 29 y 30 de abril. Los analistas de J.P. Morgan Global Research esperan que la Fed mantenga las tasas sin cambios durante el resto de 2026, con el próximo movimiento probablemente siendo un aumento de 25 puntos básicos en el tercer trimestre de 2027.
Michael Feroli, economista de J.P. Morgan, señaló que el reciente reporte de empleo "nos da un poco más de confianza de que el crecimiento económico puede resistir el choque continuo de precios de energía sin demasiado daño duradero".
Las acciones cayeron el miércoles y jueves tras la conferencia de prensa de Powell, donde subrayó la incertidumbre sobre el impacto del conflicto con Irán en la economía estadounidense.
