El Servicio de Parques Nacionales (NPS) tomó control del East Potomac Golf Links hoy y comenzó trabajos de limpieza de árboles y mantenimiento en el parque ribereño más frecuentado de Washington DC. El movimiento ocurrió horas después de que el Departamento del Interior y la organización sin fines de lucro National Links Trust (NLT) anunciaran un acuerdo que mantiene los tres campos públicos de la capital abiertos al público.
Dos campos con nuevo contrato, uno con futuro incierto
El NLT conservará la operación de Langston Golf Course y Rock Creek Park Golf bajo un nuevo contrato de largo plazo. En Langston, los Washington Commanders exploran una posible alianza con el NLT para apoyar programas de mentoría, desarrollo laboral y becas, a menos de una milla del futuro estadio en RFK que abrirá en 2030.
East Potomac tendrá un tratamiento distinto. El NLT seguirá operando el campo de manera interina hasta que el NPS inicie lo que el gobierno llama una "restauración histórica" del predio. Los planos que circularon en documentos de recaudación de fondos obtenidos por el Washington Post muestran un campo de campeonato que eliminaría el minigolf más antiguo del país en operación continua, los carriles de ciclismo y otros usos públicos actuales.
Escombros de la Casa Blanca y una jueza en guardia
La disputa tiene meses. En diciembre de 2025, la administración Trump canceló el contrato de 50 años del NLT para operar los tres campos. El gobierno también ordenó al NLT aceptar cerca de 30.000 yardas cúbicas de escombros de la demolición del ala este de la Casa Blanca, depositadas en el parque sin publicar los resultados de pruebas de contaminantes; análisis posteriores detectaron plomo, cromo, PCBs y otros metales tóxicos en niveles por encima de los límites de reporte del laboratorio. Los grupos demandantes argumentan que el material pudo contener plomo y asbesto.
El tema llegó a los tribunales en febrero. El lunes 4 de mayo, la jueza federal Ana Reyes ordenó al gobierno notificarle antes de cualquier cierre o renovación mayor en East Potomac. En esa audiencia, los abogados del gobierno afirmaron que no habían emitido aviso de cierre mientras la jueza mostraba letreros de cierre que ya aparecían en el parque. Reyes ordenó al gobierno notificarle antes de talar más de diez árboles o usar maquinaria pesada.
El plan que circula entre donantes
Documentos de recaudación de fondos obtenidos por el Washington Post muestran que la National Garden of American Heroes Foundation, una organización ligada al principal recaudador de Trump, ha solicitado donaciones privadas de al menos $50 millones para remodelar East Potomac como campo de campeonato capaz de albergar el US Open o la Ryder Cup y bautizarlo como "Washington National". Ninguno de esos planos ha sido sometido a los organismos federales cuya aprobación se requiere antes de cualquier obra.
Lo que esta en juego para los residentes
East Potomac es el campo público más concurrido y accesible de DC. Sus 330 acres incluyen carriles para ciclismo, zonas de pesca a orillas del canal de Washington y el minigolf más antiguo del país en operación continua, construido en 1931 y catalogado en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Para los residentes del suroeste de DC es uno de los pocos parques ribereños de acceso libre en la ciudad.
"No se trata de mejorarlo, porque eso no es lo que hacemos en East Potomac", dijo Lorenza Robinson, quien lleva 16 años trabajando en el campo, a WUSA9. "Se trata de hacer que la gente se sienta bienvenida, de recibir a todos sin importar su condición".
Los trabajos que comienzan hoy son de mantenimiento diferido y limpieza de árboles, según el NPS. Los grupos demandantes vigilarán que así sea. La jueza Reyes tiene previsto celebrar una audiencia de injunction en las próximas semanas que determinara si la administración puede avanzar con una renovación mayor mientras el caso legal se resuelve.
