El director técnico Mauricio Pochettino reveló ayer los 26 jugadores que representarán a Estados Unidos en la Copa Mundial FIFA 2026. El anuncio se realizó en un evento abierto al público en el Pier 17 de Nueva York, transmitido en vivo por FOX, a menos de tres semanas del inicio del torneo.
La selección masculina debuta el 12 de junio contra Paraguay en el SoFi Stadium de Inglewood, California. Luego enfrenta a Australia el 19 de junio en Seattle y cierra la fase de grupos contra Turquía el 25 de junio, de nuevo en Inglewood.
Mitad del equipo tiene doble nacionalidad
Uno de los datos más llamativos de la plantilla es que 13 de los 26 jugadores son binacionales. La lista incluye a Sergiño Dest, Christian Pulisic, Ricardo Pepi, Gio Reyna, Antonee Robinson, Cristian Roldan, Malik Tillman, Matt Turner, Tim Weah, Folarin Balogun, Sebastian Berhalter, Mark McKenzie y Alejandro Zendejas.
El caso de Zendejas destaca: el delantero juega en el Club América de la Liga MX y no había sido convocado desde septiembre pasado, lo que convirtió su inclusión en una de las sorpresas del anuncio.
Pulisic lidera, con 84 partidos internacionales
Christian Pulisic, estrella del AC Milan, encabeza la convocatoria con 84 partidos internacionales. Lo siguen el veterano defensor Tim Ream (80), Weston McKennie (64) y Brenden Aaronson (57). En total, 13 jugadores regresan del Mundial de Qatar 2022 y otros 13 debutarán en una Copa del Mundo.
El promedio de edad del plantel al momento del primer partido será de 26 años y 332 días, lo que la convierte en la quinta selección más joven que EEUU haya enviado a un Mundial.
"Fue una de las decisiones más difíciles porque todos los jugadores dieron todo. Por eso sé lo doloroso que fue para mí tomar la decisión, pero ese es mi trabajo".
Mauricio Pochettino, director técnico de la selección de EEUU, tras el evento de presentación en Nueva York
Los 26 convocados, posición por posición
Porteros (3): Chris Brady (Chicago Fire), Matt Freese (New York City FC), Matt Turner (New England Revolution).
Defensas (10): Max Arfsten (Columbus Crew), Sergiño Dest (PSV), Alex Freeman (Villarreal), Mark McKenzie (Toulouse), Tim Ream (Charlotte FC), Chris Richards (Crystal Palace), Antonee Robinson (Fulham), Miles Robinson (FC Cincinnati), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach), Auston Trusty (Celtic).
Mediocampistas (4): Tyler Adams (AFC Bournemouth), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps), Weston McKennie (Juventus), Cristian Roldan (Seattle Sounders).
Mediocampistas ofensivos y extremos (6): Brenden Aaronson (Leeds United), Christian Pulisic (AC Milan), Gio Reyna (Borussia Mönchengladbach), Malik Tillman (Bayer Leverkusen), Tim Weah (Olympique de Marsella), Alejandro Zendejas (Club América).
Delanteros (3): Folarin Balogun (AS Monaco), Ricardo Pepi (PSV Eindhoven), Haji Wright (Coventry City).
Los grandes ausentes: Luna, Tessmann y Morris
Las exclusiones más comentadas fueron las de Diego Luna (Real Salt Lake), Tanner Tessmann (Olympique de Lyon) y Aidan Morris (Middlesbrough). Los tres habían jugado con la selección en el último año pero quedaron fuera de la lista definitiva. Luna, que apareció en buena parte de la publicidad oficial del equipo previo al Mundial, fue la baja que más sorprendió a los aficionados.
Johnny Cardoso y Patrick Agyemang tampoco estarán en el torneo, aunque en su caso fue por lesiones que los dejaron fuera de competencia.
DC se prepara para vivir el Mundial
Aunque Washington no es sede del torneo, la capital se prepara para vivir la Copa del Mundo como nunca. ETL ya informó que una Fan Zone gratuita operará en el National Mall del 11 de junio al 19 de julio, con pantallas gigantes para ver los partidos en vivo. En Virginia, COPA Tysons organizará eventos gratuitos todo el verano en Fairfax County.
La fiebre mundialista también llegó a los tribunales: las fiscales generales de Nueva York y DC citaron a la FIFA por irregularidades en la venta de entradas. Y para quienes no consiguieron boleto, la ciudad tiene décadas de historia futbolera que este verano promete explotar con bares, embajadas y eventos comunitarios transmitiendo cada partido.
La selección de EEUU tiene dos amistosos más antes del debut mundialista: enfrenta a Senegal el 31 de mayo en Charlotte y a Alemania el 6 de junio en Chicago. Pochettino aún puede hacer cambios por lesión hasta 24 horas antes del primer partido.
