El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes aprobó, por 23 votos a 18, una ley que obligaría al Concejo de DC a pedir permiso al Congreso antes de subir o incluso bajar cualquier impuesto o tarifa.
La sorpresa para varios líderes de DC no fue el contenido de la ley, sino quién la propuso. Consideraban al representante James Comer (republicano de Kentucky) un raro aliado, en parte por su respaldo activo al regreso de los Commanders a un RFK Stadium remodelado.
Comer introdujo la ley tres meses antes de las elecciones de medio término, cuyo resultado definirá si los republicanos retienen el control de la Cámara y si él continúa como presidente del comité de Supervisión.
Qué cambia con la nueva ley
Bajo la ley actual, el Concejo de DC aprueba cambios de impuestos que entran en vigor a menos que el Congreso los bloquee durante un periodo de revisión. La D.C. Taxing Authority Review Act (H.R. 9720) invierte ese proceso: ningún impuesto o tarifa nuevo podría entrar en vigor sin que el Congreso apruebe activamente una resolución en un plazo de 60 días.
La única excepción es una tarifa menor a $500 que no forme parte de un aumento de impuestos más amplio. La medida también aplica a todo el título 47 del código de DC, que incluye licencias, permisos y tarifas, no solo impuestos.
Comer defiende la ley, Norton la llama antidemocrática
Durante el debate en el comité, Comer criticó las propuestas progresistas de algunos líderes de DC y defendió la necesidad de supervisión del Congreso sobre la capital.
"No queremos ver más declive económico en la ciudad como resultado de una toma de poder socialista", dijo James Comer, presidente del Comité de Supervisión de la Cámara, durante el debate del 22 de julio
La delegada Eleanor Holmes Norton calificó la ley como la mayor amenaza al autogobierno de DC desde que se aprobó la Ley de Autonomía en 1973.
"Este Congreso, los republicanos han introducido más de 130 proyectos de ley que interfieren en asuntos locales de DC", dijo Eleanor Holmes Norton, delegada de DC en la Cámara de Representantes, en declaraciones preparadas para la sesión del 22 de julio
La alcaldesa Muriel Bowser advirtió que la ley dificultaría la recuperación económica de la ciudad tras la pandemia y la reducción del empleo federal. La candidata demócrata a la alcaldía, Janeese Lewis George, también rechazó la medida.
"Hemos equilibrado nuestro presupuesto cada año durante décadas, un logro que el Congreso no ha alcanzado en casi tres décadas. Pagamos nuestros impuestos y merecemos la autonomía que disfrutan los 50 estados", dijo Janeese Lewis George, candidata demócrata a la alcaldía de DC
El tema ya había generado debate cuando el comité aprobó la medida el 22 de julio, pero la reacción de esta semana marcó un quiebre entre DC y un legislador que hasta ahora se veía como interlocutor.
La ley pasa ahora a la Cámara completa, que está en receso hasta finales de agosto. Si se aprueba, enfrentaría un camino incierto en el Senado, donde se espera oposición demócrata.
