ÚTILES. Elizabeth Ortega del condado de Montgomery (izq)facilita las donaciones a Maribel Ventura, directora del Barbara Chambers Children's Center.
Washington, DC.- Hasta hace unos meses, Reina Aguilar tenía apenas una niña en el sistema del Distrito de Columbia. Ahora desde que sus dos hijos, de 14 y 11 años, llegaron de El Salvador en junio tiene tres menores matriculados en las Escuelas Públicas de DC.
“Estoy feliz porque tengo a todos mis hijos conmigo”, manifestó Aguilar, quien ahora tendrá que turnarse para asistir a La Noche del Regreso a la Escuela (Back To School Night) de cada uno de sus hijos y ya tuvo que ajustar su presupuesto para comprar los útiles escolares.
“Por fortuna les pude comprar casi todo para empezar la escuela, pero aún me faltan algunas cosas”, comentó la madre, quien cría sola a sus hijos.
La computadora de escritorio o laptop no está ni siquiera en la mira de la familia, dijo. “No nos vendría mal que nos regalen una”, sonrió el martes 16 durante una entrevista con El Tiempo Latino.
Para aliviar los bolsillos de las familias que tienen niños que acaban de cruzar la frontera sin compañía, organizaciones comunitarias recolectan y distribuyen útiles escolares a los menores.
Los niños de Aguilar figuran entre los más de 66 mil menores que entre octubre de 2013 y agosto fueron interceptados por las autoridades migratorias al cruzar la frontera sur solos y sin papeles. Y son unos de los 238 niños que —desde enero a julio— han sido reunificados con sus familiares en el Distrito de Columbia.
La entrega de útiles consta de mochilas, cuadernos, lápices y otros materiales para la escuela, manifestó Fani Cruz, coordinadora de Catholic Charities (Caridades Católicas), una de las entidades que lleva a cabo la campaña.
Otra de las organizaciones que recopila los útiles y se encarga de distribuirlos es el Departamento de Recreaciones del condado de Montgomery.
“Apenas nos enteramos que los niños que estaban en los centros de detención en la frontera no tenían nada que hacer, empezamos a recolectar libros y pudimos enviarlos con la embajada de El Salvador y Catholic Charities”, expresó Elizabeth Ortega-Lohmeyer, del Departamento.
“Luego iniciamos una campaña de recolección de útiles escolares y ya hemos donado cerca de 80 cajas al Catholic Charities de Gaithersburg y Washington DC; Mary Center de Takoma Park; y al Barbara Chamber Children’s Center en DC”, agregó.
Los niños de Aguilar visitaron el centro Barbara Chambers el martes 16 y escogieron algunos libros en inglés entre las cajas de donaciones.
“Estamos coordinando la distribución de los útiles”, expresó Felipe Ventura, del centro.
Gustavo, de 14 años, escogió el libro “The Brave” de Hayley y Michael DiMarco, un escrito que levanta el autoestima a los adolescentes, basado en historias de la vida real.
A Ashley, de 11 años, le gustó “Dial L for Loser”, una novela, escrita por Lisi Harrison.
Las familias que tienen niños recién llegados en la escuela y que necesiten útiles escolares deben llamar a Cecilia Hernández del Centro Católico Hispano de Gaithersburg al 301-740-2523 Ext.977. También a Maribel Ventura, directora del Barbara Chambers Children’s Center, al 240-515-1789.
Las personas que quieran donar deben llamar a Ortega-Lohmeyer con el Departamento de Recreaciones del condado de Montgomery en el 240-777-6973.
