VULNERABLES. El contralor Franchot dice que los residentes que pertenecen a minorías son más vulnerables de caer en redes de estafadores. FOTO: Tomás Guevara – ETL
Autoridades locales, estatales y federales han descubierto una insólita proliferación de redes de fraude relacionadas con las declaraciones de impuestos, justo en esta época que nos aproximamos a la recta final del período de declaración del ejercicio 2018 que culmina el 15 de abril próximo.
El pasado jueves el contralor del estado de Maryland, Peter Franchot organizó una reunión con medios hispanos para discutir cómo estas estafas están afectando a contribuyentes latinos de su jurisdicción y de otras partes del DMV. Franchot asegura que las redes de estafa e individuos acechan a grupos vulnerables como la comunidad hispana y otras minorías, que tienen menos acceso a servicios electrónicos y que usan más dinero en efectivo en sus transacciones.
“Todos los residentes de Maryland que provienen de diferentes culturas son blancos para estas redes, me irrita el difícil control del problema a pesar de los esfuerzos que hacen todas las agencias. Se trata de una epidemia de crímenes financieros y particularmente afecta a la comunidad hispana y otros grupos en esta época de impuestos”, explica el contralor Franchot en el encuentro con medios de comunicación.
PRECAUCIÓN. Ana Garay de la Oficina del Contralor dice que hay que tener cuidado con quienes prometan devoluciones de impuestos demasiado grandes. FOTO: Tomás Guevara – ETL
Según se expuso en el encuentro, una de las modalidades más comunes de fraude en Maryland y el área de DC está asociada a una comunicación “oficial” de una “empresa” que se hace pasar como parte del organigrama del Servicio de Impuestos. Contiene mensajes engañosos que advierten que “están revisando la declaración del usuario”, y que por lo visto “esta califica para una devolución de gran cuantía”. Los supuestos representantes del IRS piden a la potencial víctima que envíe dinero para garantizar el procesamiento de la devolución.
Prestar atención
En la opinión de Ana Garay, gerente del Centro de Llamadas y Consultas a Negocios de Maryland de la Oficina del Contralor, el primer consejo que hay que dar a la comunidad es estar alertas y no dejarse llevar por “preparadores de impuestos” que le ofrezcan devoluciones exageradas.
Gracias a su experiencia con el manejo de casos de fraudes perpetuados por falsos preparadores de impuestos, Garay dice que una de las claves para detectar anomalías es ver si su preparador se hace responsable por su trabajo firmando el formulario. “Los preparadores autorizados por norma firman los formularios, con lo que se establece una responsabilidad sobre la persona que se ha contratado para completar los papeles”, dice Garay.
La funcionaria acota que también es importante preguntar si esas oficinas o personas trabajarán todo el año atendiendo consultas, o si responderán al momento de resolver eventuales problemas que se deriven de la declaración en el resto del año.
“Cuando usted vaya donde un preparador de impuestos asegúrese de que le firmen la forma de impuestos, que le informen en detalle qué es lo que están poniendo en sus impuestos, y que le clarifiquen cuánto es lo que el estado le va regresar; también cerciórese que pueda contactarlos ante cualquier duda”, comenta Garay.
No tiene que ver con inmigración
Por su parte Luciana Baca- Hager, supervisora de Servicio al Cliente en la Oficina del Contralor, agrega que otro punto importante que tienen que tener claro los contribuyentes latinos es que el Servicio de Rentas Internas (IRS) no tiene relación con otras agencias federales, como el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), por lo que las personas no deben temer que la información sea compartida y que esta ponga en riesgo su estancia en los EEUU, en caso de ser residentes indocumentados.
La confusión que muchos tienen con respecto al IRS y las autoridades de inmigración permite a las redes de estafadores realizar engaños. Preparadores de taxes falsos o presuntos servicios de ayudas de impuestos buscan presas fáciles en la comunidad inmigrante que vive en incertidumbre ante su estatus legal en este país.
Las autoridades de Maryland enfatizaron que la información correcta y veraz en la declaración impuestos ofrece una garantía para evitarse problemas legales con el fisco en el corto plazo. En este encuentro Ana Garay dijo que las personas deben abstenerse de buscar mayores deducciones usando “gastos” falsos para el período a declarar.
“Cuando su preparador le va a hacer sus impuestos detallados, que van incluir los gastos que ha tenido, que están dentro de la ley, se deben tener recibos, porque con esos recibos la persona puede demostrar el día de mañana qué fue en lo que gastó y contrastarlo con la preparación de impuestos.
Debe de guardar esos recibos por lo menos por tres años”, explica la funcionaria del equipo destinado a atender a la comunidad hispana.
Todos podemos ser víctimas
Las advertencias están dirigidas a la comunidad en general, porque las redes de fraude están dentro y fuera del estado, y en especial las investigaciones y la intervención de las autoridades han detectado que donde hay concentraciones de población de diversas culturas es donde mayor incidencia de casos se presentan.
Con este panorama el contralor de Maryland, Peter Franchot asegura que el trabajo para detectar y detener a los estafadores es arduo, pero la comunidad debe formar parte de la solución al problema si actúan de manera proactiva con las consultas y denuncias oportunas a las oficinas competentes como la agencia que él dirige.
