El secretario de Estado Mike Pompeo ofreció una evaluación sincera de la oposición de Venezuela durante una reunión a puertas cerradas en Nueva York la semana pasada, y dijo que los opositores al presidente Nicolás Maduro son imprudentes y que los esfuerzos de los Estados Unidos para mantenerlos juntos han sido más difíciles de lo que se sabe públicamente.
“Nuestro dilema, que es mantener a la oposición unida, ha resultado ser extremadamente difícil”, dijo Pompeo en una grabación de audio obtenida por The Washington Post. “En el momento en que Maduro se vaya, todos levantarán la mano y [dirán]: ‘Llévame, soy el próximo presidente de Venezuela’. Serían más de cuarenta personas quienes creen que son los legítimos herederos de Maduro”.
Los comentarios brindan una rara ventana sobre los desafíos que enfrenta el gobierno de Trump, ya que el ímpetu para sacar a Maduro se estanca y algunos de los países que inicialmente respaldaron a la oposición exploran vías diplomáticas alternativas para resolver la crisis.
Pompeo dijo que confiaba en que Maduro finalmente se vería obligado a retirarse, pero “no podría decirte el momento”.
Dijo que la dificultad de unir a la oposición no solo se ha manifestado en “público durante estos últimos meses, sino que desde el día en que me convertí en director de la CIA, esto era algo que estaba en el centro de lo que el presidente Trump estaba tratando de hacer”.
“Estábamos tratando de apoyar a varias instituciones religiosas… para que la oposición se uniera”, dijo.
Lamentó que durante el fallido levantamiento militar del 30 de abril, los intereses en conflicto entre los enemigos y rivales de Maduro impidieran la rápida salida del dictador socialista.
“Debes saber que [Maduro] está mayormente rodeado de cubanos”, dijo Pompeo. “No confía en los lazos de los venezolanos. No lo culpo. No debería. Todos estaban conspirando contra él. Lamentablemente, todos estaban conspirando por sí mismos”.
Los comentarios representan una brusca desviación de la línea oficial del gobierno de Trump que promueve la unidad y la fuerza de la oposición liderada por Juan Guaidó, líder de la Asamblea Nacional reconocido por unos 60 países como presidente interino.
“Este es el primer funcionario de alto rango que he escuchado ser tan cándidamente público acerca de la debilidad de la oposición y cómo puede hacer que sea más difícil que retorne la democracia a Venezuela”, dijo Shannon O’Neil, experta en Venezuela del Consejo de Relaciones Exteriores.
“Es una visión aleccionadora pero precisa”, agregó. “Siguen divididos sobre cómo enfrentarse al régimen de Maduro: si entablar o no un diálogo, participar o no con el ejército, dirigir o no un candidato presidencial o boicotear las elecciones. Ni siquiera se retuitean entre sí”.
El audio filtrado provino de una reunión sorprendentemente franca que Pompeo sostuvo con líderes judíos la semana pasada en la que también realizó una evaluación contundente del tan esperado plan de paz de Oriente Medio de la administración Trump.
Durante la reunión privada, Pompeo expresó sus dudas sobre responder preguntas particularmente delicadas, diciendo que “probablemente alguien tenga una grabadora, así que no lo diré”.
Eso hizo que un líder de la reunión dijera: “Quiero enfatizar que esta reunión es confidencial”.
El revuelo por la grabación filtrada ha creado un momento raro para Pompeo, cuya cuidadosa disciplina de mensajes y la sincronicidad con el presidente han sido clave para su supervivencia en una administración famosa por su alta rotación.
A diferencia del asesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton, Pompeo ha tenido cuidado de no alejarse demasiado del presidente en temas de política exterior de alto perfil.
En un broma referente a la costumbre del presidente de despedir a altos funcionarios a través de un tweet, Pompeo dijo que “mi tiempo como secretario de estado será fugaz como un asunto histórico”.
“El presidente puede twittear mientras estoy aquí”, dijo, provocando risas en la audiencia.
Pompeo también expresó lo difícil que sería traer un cambio a Venezuela en caso de que Maduro sea sacado del poder por la fuerza.
“La partida de Maduro es importante y necesaria pero completamente insuficiente”, dijo.
Geoff Ramsey, un experto en Venezuela de la Oficina de Washington para América Latina, dijo que las declaraciones del secretario fueron sorprendentemente desprevenidas pero “absolutamente verdaderas”.
“La triste verdad es que muchos en la oposición están más interesados en convertirse en la figura de Nelson Mandela que en encontrar un camino pragmático hacia adelante”, dijo.
Un representante de Guaidó refutó la caracterización de la desunión y dijo que el joven líder ha reunido un movimiento democrático diverso.
“Guaidó es la figura local más popular en el país en este momento. Cualquier encuesta le dirá eso”, dijo el asistente, quien habló bajo condición de anonimato para discutir los comentarios extraoficiales de Pompeo. “Ha podido unir un movimiento para poner la lucha contra Maduro y lograr un cambio. Ese es el estado actual ahora”.
El Departamento de Estado declinó hacer comentarios para este artículo.
Pompeo dijo que ha tardado mucho tiempo en consolidar la posición de Guaidó, pero que la situación sigue siendo “tenue”.
“Hemos estado trabajando y nos llevó tanto tiempo llegar a donde estamos hoy donde tienes un líder, por muy tenue que sea, que podría haber sido arrestado mientras estamos sentados en esta sala, que ha logrado poner juntos a la oposición”, dijo.
El representante de Guaidó dijo que sostener las fuerzas democráticas de Venezuela no ha sido una tarea fácil, ya que Maduro encarcela a algunos miembros de la Asamblea Nacional y les quita a otros su inmunidad parlamentaria.
Otras figuras destacadas en la oposición son María Corina Machado, Henri Falcón y el mentor de Guaidó, Leopoldo López, quienes “se rumorea que están compitiendo por un perfil de liderazgo en un momento u otro”, dijo Ramsey.
En sus comentarios, Pompeo destacó su opinión de que “los cubanos están en el centro de los problemas económicos” en Venezuela. “Creo que tenemos que encontrar una manera de desconectarlos de Venezuela”, dijo. “Estamos trabajando duro para tratar de conseguir eso”.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
