El Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio acordaron dividir la responsabilidad de investigar a tres actores principales en la industria de la inteligencia artificial.
Los reguladores federales han llegado a un acuerdo que les permite proceder con investigaciones antimonopolio sobre los roles dominantes que Microsoft, OpenAI y Nvidia desempeñan en la industria de la inteligencia artificial, en la señal más fuerte de cómo ha escalado el escrutinio regulatorio sobre esta poderosa tecnología.
El Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio (FTC) llegaron a un acuerdo la semana pasada y se espera que se complete en los próximos días, según dos personas con conocimiento del asunto, que no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre las discusiones confidenciales.
Según el acuerdo, el Departamento de Justicia tomará la delantera en investigar si el comportamiento de Nvidia, el mayor fabricante de chips de IA, ha violado las leyes antimonopolio, dijeron las personas.
La FTC desempeñará el papel principal en examinar la conducta de OpenAI, que fabrica el chatbot ChatGPT, y de Microsoft, que ha invertido $13.000 millones en OpenAI y ha hecho acuerdos con otras empresas de IA, dijeron las personas.
El acuerdo señala un escrutinio intensificado por parte del Departamento de Justicia y la FTC sobre la IA, una tecnología que avanza rápidamente y que tiene el potencial de transformar empleos, información y la vida de las personas. Ambas agencias han estado a la vanguardia de los esfuerzos de la administración Biden para controlar el poder de las mayores empresas tecnológicas.
Después de un acuerdo similar en 2019, el gobierno investigó a Google, Apple, Amazon y Meta y desde entonces ha demandado a cada una de ellas por violar las leyes antimonopolio.
Durante meses, Nvidia, Microsoft y OpenAI en gran medida escaparon del escrutinio regulatorio de la administración Biden. Pero eso comenzó a cambiar cuando la IA generativa, que puede producir texto, fotos, videos y audio similares a los humanos, irrumpió en escena a finales de 2022 y creó un frenesí en la industria.
Recientemente, los reguladores han señalado que quieren adelantarse a los desarrollos en IA. En julio, la FTC abrió una investigación sobre si OpenAI había perjudicado a los consumidores a través de su recopilación de datos.
En enero, la FTC también inició una amplia investigación sobre las asociaciones estratégicas entre gigantes tecnológicos y startups de IA, incluida la inversión de Microsoft en OpenAI y las inversiones de Google y Amazon en Anthropic, otra joven empresa de IA.
Aun así, Estados Unidos va rezagado respecto a Europa en la regulación de la inteligencia artificial. Los funcionarios de la Unión Europea acordaron el año pasado reglas históricas para gobernar la tecnología en rápida evolución, centradas en las formas más riesgosas en que puede ser utilizada.
En Washington el mes pasado, un grupo de senadores publicó recomendaciones legislativas para la IA, pidiendo $32.000 millones en gastos anuales para impulsar el liderazgo estadounidense en la tecnología, pero sin pedir nuevas regulaciones específicas.
Las discusiones entre la FTC y el Departamento de Justicia sobre las empresas de IA entraron en sus etapas finales la semana pasada e involucraron a los niveles superiores de ambas agencias, dijo una persona con conocimiento de las discusiones, que es un funcionario de la FTC.
Lina Khan, presidenta de la FTC, dijo en una entrevista en febrero que, en lo que respecta a la IA, la agencia estaba tratando de detectar "problemas potenciales desde el inicio en lugar de años y años después, cuando los problemas están profundamente arraigados y son mucho más difíciles de rectificar".
Las portavoces de la FTC y del Departamento de Justicia declinaron hacer comentarios. Microsoft y OpenAI no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Un representante de Nvidia declinó hacer comentarios.
Nvidia, OpenAI y Microsoft han estado en el centro de atención como algunos de los mayores ganadores del auge de la IA, lo que ha suscitado preguntas sobre su dominio.
Nvidia, un fabricante de chips de Silicon Valley, es el principal proveedor de unidades de procesamiento gráfico, o GPUs, que son componentes adaptados para tareas de IA como el aprendizaje automático.
Después del despegue de la IA, las empresas tecnológicas se apresuraron a hacerse con las GPUs de Nvidia, duplicando y triplicando sus ventas. El precio de las acciones de Nvidia se ha disparado más del 200 por ciento en el último año y la capitalización de mercado de la empresa superó los $3 billones por primera vez el miércoles, superando a Apple.
Los actores de la industria han crecido preocupados por el dominio de Nvidia, dijeron dos personas con conocimiento de las preocupaciones, incluyendo cómo el software de la empresa bloquea a los clientes en el uso de sus chips, así como cómo Nvidia distribuye esos chips a los clientes.
Microsoft, la empresa tecnológica pública más valiosa del mundo, también se ha convertido en un proveedor líder de inteligencia artificial. Posee el 49 por ciento de OpenAI, que saltó a la conciencia pública con el lanzamiento de ChatGPT en 2022.
La capacidad del chatbot para responder preguntas, generar imágenes y construir código informático cautivó a la gente y rápidamente convirtió a la startup en una de las empresas más prominentes de la industria tecnológica.
Microsoft ha integrado la tecnología de OpenAI en sus propios productos. La IA ahora genera respuestas para los usuarios de su motor de búsqueda, Bing, y puede ayudar a crear presentaciones y documentos en PowerPoint y Word. (The New York Times ha demandado a OpenAI y Microsoft, alegando infracción de derechos de autor de contenido de noticias relacionado con sistemas de IA).
Los acuerdos de IA de Microsoft han atraído escrutinio por dar a una de las mayores empresas tecnológicas influencia sobre una tecnología emergente, mientras que algunos en la industria han planteado preguntas sobre si los acuerdos están estructurados de manera que permiten a Microsoft evitar una revisión directa por parte de los reguladores.
Microsoft estructuró su participación minoritaria en OpenAI en parte para evitar el escrutinio antimonopolio, según ha informado The Times. Microsoft también llegó a un acuerdo en marzo para contratar a la mayoría del personal de Inflection AI, otra start-up de IA, y licenciar su tecnología. Debido a que el acuerdo no fue una adquisición estándar, puede ser más difícil para los reguladores examinarlo.
La semana pasada, la división antimonopolio del Departamento de Justicia organizó una conferencia sobre IA en la Universidad de Stanford. En sus comentarios de apertura, Jonathan Kanter, el principal funcionario antimonopolio de la agencia, señaló "estructuras y tendencias en la IA que deberían hacernos reflexionar".
"La IA depende de enormes cantidades de datos y poder de cómputo, lo que puede dar a las empresas ya dominantes una ventaja sustancial", dijo.
David McCabe - The New York Times.
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