Washington DC tiene 56% menos homicidios que en la misma fecha del año pasado. Los números son los mejores en décadas. Pero siete muertes en dos semanas, incluyendo las de dos adolescentes de 12 y 13 años, han sacudido a los residentes y reabierto el debate sobre si la capital realmente es más segura o si los datos no cuentan toda la historia.
Una baja histórica
La Policía Metropolitana de DC (MPD) registra 18 homicidios en lo que va de 2026, frente a 41 en el mismo período del año pasado, una reducción del 56%. Si la tendencia se mantiene, este año podría ser uno de los menos violentos en la capital en décadas.
El contexto es más amplio. DC cerró 2025 con 127 homicidios, una caída del 32% respecto a 2024, y el crimen violento en general bajó un 29%, según estadísticas de la propia MPD. A principios de enero, la ciudad estuvo más de tres semanas seguidas sin registrar un solo homicidio, la primera vez en casi 30 años.
El panorama regional también mejoró. En 35 ciudades grandes de Estados Unidos, los homicidios bajaron 21% en 2025 respecto a 2024, los robos cayeron 23% y los carjackings se redujeron 43%, según el informe anual del Council on Criminal Justice.
Pero en abril, la violencia regresó en ráfagas
Desde el 1 de abril, MPDha reportado siete homicidios en la ciudad, incluyendo el de dos menores de 12 y 13 años el pasado martes cerca de una tienda de conveniencia en el noreste de DC. El caso conmocionó a la ciudad y llevó a las autoridades a ofrecer una recompensa de $50,000 por información.
"Durante la semana pasada hemos visto un aumento en tiroteos fatales. Aparentemente se trata de violencia interpersonal entre grupos de individuos", declaró Jeffery Carroll, jefe de la Policía Metropolitana de DC.
Carroll descartó que se trate de un aumento generalizado de la violencia en toda la ciudad. Según explicó, los episodios responden a conflictos entre grupos pequeños, disputas que escalan rápidamente cuando hay fácil acceso a armas de fuego. La MPD confisca entre 40 y 50 armas por semana; en todo 2025 retiró casi 3,000 de las calles.
La primavera y los patrones estacionales
El calor de esta semana, con temperaturas que superaron los 90°F, suma otro factor que las autoridades ya tenían previsto. Las ciudades con climas continentales suelen registrar picos cortos de violencia en primavera y verano, cuando más personas salen a la calle y los conflictos entre grupos tienen más oportunidades de detonarse.
La violencia de estas semanas está concentrada geográficamente, sobre todo en vecindarios del sureste de DC, la misma zona que históricamente concentra los índices más altos de crimen en la ciudad, según los mapas de delitos de la MPD. Para responder, la policía refuerza esas zonas con presencia adicional que incluye agentes federales del ATF, el Servicio Secreto y la Guardia Nacional.
Los números bajan, pero los residentes no siempre lo sienten
Aquí radica la tensión que más afecta a los vecinos: las estadísticas mejoran, pero la percepción de inseguridad no siempre acompaña la baja. Adam Gelb, presidente del Council on Criminal Justice, lo explicó con claridad en un análisis de NPR:
"Si tienes un solo evento que es muy aleatorio, brutal o descarado — eso se queda en la mente de la gente mucho más que saber que los números van en la dirección correcta".
Gelb también señala que eventos aislados de alta visibilidad distorsionan la percepción pública aunque el volumen total de crimen descienda. Los datos del propio Council on Criminal Justice muestran que la letalidad, la proporción de encuentros violentos que terminan en muerte, fue 8% menor en 2025 que en 2024, lo que indica que la violencia no solo bajó en volumen sino también en gravedad.
Esta brecha entre datos y experiencia cotidiana es un fenómeno bien documentado. En vecindarios como Columbia Heights, hogar de una de las comunidades latinas más grandes del DMV, los residentes reportan mayor calma que hace dos años, pero el miedo persiste frente a cualquier noticia de violencia en zonas aledañas.
El debate político: ¿quién se lleva el crédito?
La baja en crimen se ha convertido en una batalla política. La administración Trump ha atribuido parte de la caída a su intervención federal. En agosto de 2025, el presidente emitió una orden ejecutiva que amplió la presencia federal en la ciudad y permitió el despliegue de la Guardia Nacional. No obstante, la MPD operativamente ha mantenido su estructura de mando local bajo el gobierno del Distrito; la orden no transfirió el mando formal de la policía al gobierno federal, según reportes de NPR y Washington Examiner.
Por su parte, expertos independientes como Thomas Abt, director del Centro para el Estudio de la Reducción de la Violencia de la Universidad de Maryland, advierten que las causas son múltiples y que ningún actor puede atribuirse el mérito completo.
"DC está mucho mejor que en los años 90. Las cosas empeoraron progresivamente desde 2012, pero luego hubo un giro dramático hace dos años", explicó Abt.
Los patrones históricos indican que el verano traerá más presión. La MPD ya anunció que mantendrá la presencia reforzada de agentes federales en zonas calientes, y el Concejo del DC debate actualmente la extensión de zonas de toque de queda juvenil que estaban por vencer. Lo que está claro es que los datos apuntan a una ciudad más segura que hace tres años, pero que la violencia concentrada en grupos pequeños, cuando ocurre, impacta de manera desproporcionada a las comunidades más vulnerables, incluida la comunidad latina de vecindarios como Columbia Heights, Mount Pleasant y Petworth.
