Maryland registró su primer caso de sarampión del año en un residente del área de Baltimore que viajó recientemente al extranjero. Las autoridades de salud del estado emitieron una alerta de exposición e identificaron varios lugares públicos donde otras personas pudieron haber estado en contacto con el virus.
Dónde y cuándo ocurrió la exposición
Las autoridades identificaron tres lugares con posible exposición al virus entre el 12 y el 17 de abril:
- Aeropuerto BWI Marshall: área de llegadas internacionales y reclamo de equipaje, el 12 de abril entre las 7:50 p.m. y las 10:30 p.m.
- FastMed Urgent Care (2827 Smith Avenue, Baltimore): el 14 de abril de 5 p.m. a 8 p.m., y el 17 de abril de 12 p.m. a 3:30 p.m.
- Sinai Hospital, sala de emergencias: el 17 de abril entre las 3:30 p.m. y las 7:10 p.m.
Quienes estuvieron en esos lugares durante esos horarios deben monitorear síntomas durante 21 días y verificar su estado de vacunación.
Por qué el sarampión se contagia tan fácilmente
El sarampión vive en la nariz y la garganta de la persona infectada. Se transmite al toser, estornudar o al entrar en contacto con aire contaminado y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca. El virus puede permanecer activo en el aire hasta dos horas después de que la persona infectada abandone el lugar.
Síntomas que debes reconocer
Los primeros síntomas incluyen fiebre, tos, nariz que escurre y ojos rojos. Días después aparece el sarpullido característico. Si desarrollas estos síntomas, quédate en casa y llama a tu médico antes de ir a cualquier clínica u hospital, para no contagiar a otros en la sala de espera.
Quiénes están protegidos y quiénes deben actuar
Si recibiste dos dosis de la vacuna contra el sarampión, estás protegido. Si naciste antes de 1957, también; el sarampión era tan común antes de la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) que el cuerpo desarrolló inmunidad natural.
Si no sabes tu estado de vacunación, consulta con tu médico o revisa el programa de vacunación de Maryland.
"La vacunación sigue siendo esencial para protegernos a nosotros mismos, a nuestras familias y a nuestras comunidades contra el sarampión y otras enfermedades infecciosas. Habla con tu proveedor de salud para asegurarte de que tú y tu familia estén al día con todas las vacunas recomendadas, incluida la vacuna MMR", afirmó la Dra. Meg Sullivan, subsecretaria de Salud Pública del Maryland Department of Health.
Qué hacer ahora
Si estuviste en alguno de los tres lugares durante los horarios indicados, estos son los pasos concretos:
- Verifica tu estado de vacunación con tu médico o en el Maryland Vaccine Program
- Monitorea síntomas durante 21 días desde la fecha de posible exposición
- Si desarrollas fiebre o sarpullido, quédate en casa y llama antes de ir al médico
- Familias con niños sin seguro médico pueden consultar el Vaccines for Children Program de Maryland
Este caso aislado no indica un brote, pero sí recuerda que el sarampión, erradicado en EEUU en el año 2000, puede reaparecer cuando los niveles de vacunación bajan. Verificar tu historial de vacunas hoy es la acción más simple y efectiva para proteger a tu familia y a tu comunidad.
