Ciento cincuenta personas de 50 países prestaron juramento como ciudadanos estadounidenses el sábado en Mount Vernon, la casa de George Washington en Virginia, en una ceremonia que coincidió con el 250 aniversario de la Declaración de Independencia. Entre los nuevos ciudadanos hay una salvadoreña, una hondureña, un sargento del Cuerpo de Marines originario de Guinea y un aviador de la Fuerza Aérea nacido en Ghana.
La ceremonia se realizó en el bowling green de la propiedad histórica, bajo temperaturas que superaron los 100 °F. Los asistentes, acompañados por sus familias, recitaron el Juramento de Lealtad mientras agitaban abanicos de paleta con banderas estadounidenses para combatir el calor.
De El Salvador, Honduras y Guinea al juramento
Cuando el maestro de ceremonias leyó el nombre de cada país, los candidatos se pusieron de pie uno a uno. Martha Flores de Martínez, de El Salvador, y Yosselin May, de Honduras, estuvieron entre quienes juraron lealtad a Estados Unidos ese día. El sargento Diakaria Sangare, un marine originario de Guinea que ya sirvió dos despliegues militares, saludó con la mano en la frente durante el himno nacional.
Anita Nawshin llegó desde Bangladesh; Raina Pinto, de India; Tebid Munghey John-Paul, de Camerún; Stephen Kissi, aviador senior de la Fuerza Aérea, de Ghana. Cada historia personal refleja un camino diferente, desde pruebas de inglés y entrevistas hasta datos biométricos y largas esperas de meses o años.
250 años del mismo árbol
El historiador Douglas Bradburn señaló un tulipero cercano, plantado por orden del propio Washington hace 250 años. Ese árbol fue testigo de toda la historia de la nación.
"Todas las historias que son parte de ustedes ahora se convierten en historias americanas. Cuando la gente me pregunte cómo es el pueblo americano, ahora puedo hablar de ustedes y de sus historias", dijo Douglas Bradburn, historiador de Mount Vernon, durante la ceremonia del 4 de julio
La ceremonia fue organizada por la Mount Vernon Ladies' Association, cuya regente Anne Neal Petri dio la bienvenida a los asistentes. Después del juramento, se leyó en voz alta la Declaración de Independencia y se realizó una recreación del Ejército Continental con actores caracterizados como George Washington y el conde de Rochambeau.
Ciudadanía bajo presión
La ceremonia ocurre en un momento en el que el proceso de naturalización enfrenta nuevas barreras. La semana pasada, la Corte Suprema reafirmó la ciudadanía por nacimiento en un fallo 6-3, anulando la orden ejecutiva de Trump que buscaba eliminarla. Y hace dos semanas, la administración propuso aumentar $570 el costo de la solicitud de naturalización y eliminar las exenciones de pago para familias de bajos recursos.
Para quienes están en proceso de naturalización, USCIS mantiene una guía de 10 pasos en su sitio oficial. Los requisitos incluyen ser residente permanente por al menos 5 años (o 3 si se obtuvo la residencia por matrimonio con un ciudadano), aprobar un examen de inglés y educación cívica, y demostrar buen carácter moral.
