El gobernador de California, Gavin Newsom, aprobó una histórica ley que prohíbe el uso del colorante rojo nº 3 y otros aditivos en alimentos potencialmente peligrosos para la salud en los productos de consumo.
Esta legislación, la primera de este tipo en EEUU, anula una serie de ingredientes presentes en muchos aperitivos, bebidas y otros productos populares, según destacan el Grupo de Trabajo Medioambiental (EWG) y Consumer Reports, copatrocinadores de la ley.
La Ley de Seguridad Alimentaria de California, también conocida como Ley de la Asamblea 418, fue aprobada este sábado y presentada por los asambleístas Jesse Gabriel y Buffy Wicks en febrero.
Con ella se prohíbe la fabricación, venta o distribución en California de productos alimentarios que contengan colorante rojo nº 3, bromato potásico, aceite vegetal bromado o propilparabeno.
El bromato potásico mejora la rigidez de la masa, el aceite vegetal bromado mantiene la consistencia del sabor en las bebidas y los propilparabenos actúan como conservantes antimicrobianos en los alimentos.
Alimentos en California que son fabricados con estas sustancias
La Guía Comer Bien del EWG revela que cerca de 3.000 productos llevan el colorante rojo nº 3 como componente. Se trata de caramelos como Skittles, Nerds y gominolas Trolli, batidos de proteínas, arroz y patatas instantáneos y mezclas para pasteles preenvasados.
Newsom, en su discurso ante la Asamblea del Estado de California, citó los Skittles regulados por la UE como "prueba concluyente" de que la industria alimentaria puede evolucionar para cumplir diversas normativas de salud pública.
La medida de Newsom empuja a EEUU a alinearse con las estrictas medidas de seguridad alimentaria de la UE, donde estas sustancias químicas están prohibidas debido a los peligros que entrañan para la salud, entre los que se incluyen un elevado riesgo de cáncer, problemas de comportamiento en los niños, daños en el sistema reproductor y en el sistema inmunitario.
El gobernador considera la ley un "paso adelante positivo" a la espera de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) reevalúe y revise los criterios de seguridad de estos aditivos.
¿Cuándo se aplicará la ley?
En California tendrán que esperar hasta 2027 para la aplicación completa de la ley de alimentos. Esto da tiempo suficiente para que los fabricantes modifiquen sus fórmulas y eliminen estas sustancias químicas perjudiciales, aseguró Newsom.
También subrayó que los californianos seguirán disfrutando de sus productos alimentarios preferidos, pero con una mayor confianza en su seguridad.
Por el contrario, la Asociación Nacional de Pasteleros sostuvo que el respaldo de Newsom podría erosionar la confianza de los consumidores y generar incertidumbre sobre la seguridad de los alimentos. Han instado a la FDA a que articule su posición al respecto.
En la actualidad, estos aditivos pueden incorporarse a los productos alimentarios gracias a una laguna en la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de la FDA, conocida como la norma Generalmente Reconocido como Seguro (GRAS).
Esto permite a los fabricantes utilizar ingredientes de una manera o en una cantidad que la FDA considere segura.
Teniendo en cuenta la magnitud de la economía de California, esta ley innovadora podría influir en las medidas de seguridad alimentaria en todo el país, no sólo dentro de las fronteras de California, como afirma Consumer Reports.
Proponen que es poco probable que los fabricantes hagan dos variantes de sus productos, una para California y otra para el resto del país. Esto insinúa que la prohibición podría beneficiar potencialmente a todos los estadounidenses.
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