Un nuevo informe económico de la Oficina del Comptroller de Maryland confirma lo que muchos en la comunidad latina ya saben de cerca: el sistema de salud del estado funciona, en buena medida, gracias al trabajo de inmigrantes. Y ese pilar está bajo presión.
El documento, publicado por la Comptroller Brooke Lierman, revela que el 30% de los trabajadores del sector salud en Maryland son inmigrantes, una proporción más alta que en los estados vecinos y que el promedio nacional. El informe advierte que eso deja a la fuerza laboral de salud de Maryland en una posición especialmente vulnerable ante las políticas antiinmigrantes del gobierno federal.
La industria más grande del estado, sostenida por inmigrantes
El sector salud y asistencia social emplea a unas 427.000 personas en Maryland y ha generado 51.000 nuevos empleos desde 2022. Es la industria que más puestos de trabajo ha creado en siete de los últimos 10 años, representa el 8% del PIB estatal y el 13% del total de salarios pagados en Maryland.
Esos números son impresionantes. Pero detrás hay una realidad que el informe pone en blanco y negro: 3 de cada 10 de esos trabajadores nacieron fuera de Estados Unidos. En ocupaciones como asistentes de salud en el hogar, la proporción es aún mayor.
"Es un momento verdaderamente difícil, y este trabajo es muy importante", expresó Brooke Lierman, de Comptroller de Maryland, durante la presentación del informe el 30 de abril.
Lierman presentó el reporte junto a la secretaria de Salud del estado, Meena Seshamani, en un evento el miércoles abierto a legisladores, representantes de hospitales y grupos de defensa de trabajadores.
Lo que significan los recortes federales para tu atención médica
El informe llega en un momento de doble amenaza. Por un lado, la nueva ley federal H.R. 1 ("One Big Beautiful Bill") reduce el financiamiento federal a Medicaid en Maryland en $2.700 millones, el equivalente al 20% del presupuesto actual del programa en el estado, cuando entre en vigor en el año fiscal 2027.
Esos recortes no solo afectan a quienes reciben cobertura. Afectan también a los hospitales que dependen de esos fondos para mantenerse abiertos y contratar personal. El informe del Comptroller estima que unos 115.000 residentes de Maryland perderán su cobertura de Medicaid por los nuevos requisitos de trabajo que impone la ley federal.
Por otro lado, las políticas migratorias de la administración Trump generan incertidumbre directa sobre los trabajadores inmigrantes del sector, que incluyen médicos, enfermeras, técnicos y asistentes de salud en el hogar con distintos estatus migratorios: ciudadanos naturalizados, residentes permanentes, trabajadores con visa temporal, y beneficiarios de TPS o DACA.
Escasez ya existente, problema que se profundiza
El informe del Comptroller describe un sistema que ya operaba bajo presión antes de cualquier recorte. En 2025, el número promedio de vacantes mensuales para enfermeras registradas llegó a 9.000, mientras solo se contrataron en promedio 1.800 nuevas enfermeras por mes. En áreas como salud conductual y atención primaria, la escasez es aún más severa.
A eso se suma que aproximadamente el 40% de las enfermeras en ejercicio planea retirarse o dejar la profesión en los próximos cinco años, según una encuesta de 2024 del National Council of State Boards of Nursing. Y la población que más necesita atención, personas de 65 años o más, es el grupo de mayor crecimiento en Maryland durante la última década.
Melony Griffith, presidenta y CEO de la Maryland Hospital Association, lo resumió durante el evento de presentación del informe:
"Somos más enfermos, tenemos necesidades más complejas. Tener el equipo que pueda brindar esa atención directa es una de las áreas en las que debemos enfocarnos".
Qué significa esto para los latinos de Maryland
Para la comunidad latina del DMV, el impacto es doble. Por un lado, muchos residentes latinos dependen de Medicaid como su principal cobertura de salud, una realidad que ETL ha documentado en reportajes anteriores sobre los efectos del recorte federal en la región. Por otro, muchos trabajadores de salud de la comunidad, con décadas de formación y experiencia, son precisamente los inmigrantes que el informe identifica como vulnerables.
La Comptroller Lierman fue directa al respecto: la concentración de trabajadores inmigrantes en el sector es un activo, no una debilidad. El riesgo viene de afuera.
Para quienes reciben atención médica cubierta por Medicaid en Maryland, los cambios más concretos llegarán a partir de enero de 2027. Si tienes cobertura a través de Medicaid, verifica tu elegibilidad con anticipación. Las reglas específicas, incluyendo los nuevos requisitos de horas de trabajo, pueden variar según el condado. Puedes consultar tu situación en Maryland Medicaid o llamando al 1-800-492-5231.
