El Senado necesitaba 60 votos para avanzar el presupuesto militar más grande en la historia de Estados Unidos. Solo consiguió 50, y los 46 votos en contra tuvieron una sola razón: la guerra con Irán.
El Senado votó 50 a 46 el martes para bloquear el debate sobre la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA, por sus siglas en inglés), un paquete que financiaría gran parte del presupuesto militar de $1.15 billones propuesto por el presidente Donald Trump. La votación necesitaba 60 votos para avanzar en el Senado de 100 miembros.
¿Por qué los demócratas bloquearon el NDAA?
Los demócratas argumentaron que el Congreso no debía avanzar la legislación mientras Trump escala la guerra con Irán sin autorización. La Casa Blanca notificó formalmente al Congreso el lunes que las hostilidades con Irán se reanudaron, apenas un día antes de la votación.
Algunos legisladores también objetaron disposiciones que profundizarían la cooperación militar y de inteligencia entre Estados Unidos e Israel, además del tamaño récord del presupuesto del Pentágono.
"El NDAA, en mi opinión, se ha convertido en un referéndum sobre la guerra con Irán", dijo Richard Blumenthal, senador demócrata de Connecticut, a CBS News
El líder de la minoría, Chuck Schumer, había pedido a los demócratas votar en contra, calificando el proyecto como "un permiso" para que la administración Trump continúe operaciones militares en Irán sin supervisión del Congreso.
"Donald Trump no tiene derecho a arrastrar al pueblo estadounidense más profundo en una guerra que no puede explicar y no sabe cómo terminar, y luego exigirle al Congreso que mire para otro lado", dijo Chuck Schumer, líder de la minoría en el Senado, en el pleno antes de la votación
¿Qué pierde el Pentágono con el bloqueo?
El líder de la mayoría, John Thune, había pedido a los demócratas apoyar la ley, destacando que incluye un aumento salarial de 3.6% para las tropas, además de inversión en vivienda, salud y cuidado infantil para militares. El proyecto también pone énfasis en drones, sistemas antidrones y la construcción del nuevo bombardero estratégico B-21.
Thune votó en contra de forma técnica, un movimiento que le permite volver a presentar el proyecto más adelante. El Senado de Massachusetts, representado por Ed Markey, se sumó al bloqueo junto con la mayoría de la bancada demócrata.
Afuera del Congreso, una coalición de 14 organizaciones civiles y de política exterior, incluida la ACLU, pidió a los legisladores no avanzar el NDAA a menos que se garantizara una votación sobre una enmienda que bloquee fondos para lo que describen como una guerra no autorizada contra Irán.
¿Qué sigue para el presupuesto militar?
El NDAA se aprueba normalmente cada año con amplio respaldo bipartidista, por lo que el bloqueo representa un revés inusual para una de las pocas leyes que el Congreso considera indispensables. Thune puede volver a presentar el proyecto en cualquier momento, pero necesitará el apoyo de al menos diez demócratas para superar el obstruccionismo.
La votación llega en medio de la tercera jornada consecutiva de ataques entre Estados Unidos e Irán y después de que Trump anunciara el regreso del bloqueo naval sobre el Estrecho de Ormuz, la vía por donde transita una quinta parte del petróleo mundial.
